Kể từ thời điểm ghi bàn thắng quyết định vào lưới Hà Lan tại Nam Phi năm 2010, giúp Tây Ban Nha lần đầu tiên vô địch World Cup, Andres Iniesta đã nghiễm nhiên trở thành cầu thủ được yêu mến nhất của “La Roja”.
Dù thi đấu ở bất cứ nơi nào trên đất Tây Ban Nha, Iniesta đều được ngợi ca và hoan hô, kể cả khi anh chơi bóng cho Barca, niềm tự hào riêng của xứ Catalunya. Nhưng ảnh hưởng của Iniesta thậm chí còn lớn hơn nữa ở Albacete, quê hương và cũng là nơi tiền vệ nhỏ con này bắt đầu sự nghiệp bóng đá.
7 năm về trước, Iniesta ra mắt ở ĐT TBN.
Iniesta sinh ra tại thị trấn Fuentealbilla, cách sân Carlos Belmonte của tỉnh Albacete 74 km. Và trận đấu giữa Tây Ban Nha với Gruzia ở lượt trận cuối vòng loại World Cup 2014 sẽ diễn ra tại đây vào thứ Ba tới sẽ là một kỷ niệm đặc biệt với Iniesta. Bởi cũng trên sân vận động này cách đây 7 năm (chính xác là ngày 27/5/2006), Iniesta, khi đó mới 22 tuổi, đã ra mắt ĐT Tây Ban Nha của Luis Aragones trong trận giao hữu với Nga.
Đó chỉ là một trận giao hữu và không mấy quan trọng (kết thúc với tỷ số hòa 0-0), nhưng với cá nhân Iniesta cũng như ĐT Tây Ban Nha, lịch sử đã sang trang kể từ giây phút này. Bởi từ màn ra mắt này, Iniesta đã nhanh chóng khẳng định mình để trở thành trụ cột không thể thiếu của “La Roja” trong chiến công đoạt 3 danh hiệu lớn liên tiếp, gồm EURO 2008, 2012 và World Cup 2010.
Với sự xuất sắc của cầu thủ có biệt danh “Thánh Ini”, Tây Ban Nha cũng đã chuyển mình để trở thành đội bóng số Một thế giới từ năm 2008 đến nay. Chính Iniesta là người đã ghi bàn quyết định trong trận Chung kết World Cup 2010 để giúp Tây Ban Nha lần đầu tiên vô địch thế giới. Cũng chính anh được bầu là Cầu thủ hay nhất EURO 2008, giải đấu mà Tây Ban Nha bảo vệ thành công chức vô địch châu Âu.
Vì thế, không phải ngẫu nhiên mà LĐBĐ Tây Ban Nha quyết định tổ chức trận đấu cuối cùng của “La Roja” tại vòng loại World Cup 2014 với Gruzia trên sân Carlos Belmonte. Đó như là một sự tri ân cho những đóng góp của Iniesta cho “La Roja”. 17.000 vé xem trận đấu này đã được bán hết veo từ cách đây 2 tuần, và nó cho thấy tình cảm mà người dân Albacete dành cho đứa con cưng của họ.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)
