ĐT Ukraine lúc này không còn những cái tên danh tiếng như Andriy Shevchenko hay Sergei Rebrov. Nhưng vẫn còn đó không ít tài năng mà thầy trò Roy Hodgson không được phép xem thường. Một trong số đó là Yevhen Konoplyanka, người được gọi là “Cậu bé Karate” của ĐT Ukraine.
Konoplyanka từng sút tung lưới tuyển Anh ở lượt đi.
Trước hết, cần phải giải thích ngay, việc ví Konoplyanka với nhân vật trong bộ phim hành động cùng tên của đạo diễn Harald Zwart có lý do của nó. Năm 7 tuổi, Konoplyanka đăng ký tham gia một lớp học karate, đồng thời cùng lúc với việc tập bóng đá. Tuy vậy, Konoplyanka đã sớm quyết định đi theo con đường “quần đùi áo số”.
Konoplyanka là sản phẩm thuộc lò đào tạo của CLB Olimpik Kirivohrad, khi đó được dẫn dắt bởi HLV Yuriy Kevlich. Giải đấu đầu tiên anh tham gia là giải bóng đá dành cho các cầu thủ trẻ của Ukraine. Konoplyanka gia nhập CLB Dnipro Dnipropetrovsk khi anh 16 tuổi. Vào mùa đông năm 2006, anh được đưa sang đội dự bị với mức lương khởi điểm 300 đôla. Trận đấu chính thức đầu tiên của Konoplyanka trong màu áo Dnipro là vào ngày 26/8/2007, khi Dnipro có trận hòa 0-0 với đối thủ Zakarpattia Uzhhorod trên sân nhà. Anh được tung vào sân ở phút 83, thay cho Jaba Kankava.
Tuy vậy, phải mất đến ba năm sau, Konoplyanka mới có được bước tiến trong sự nghiệp thi đấu. Ngày 28/2/2010, tiền vệ 23 tuổi này ghi được bàn thắng đầu tiên dưới màu áo Dnipro. Đó là pha lập công trong trận hòa 2-2 của Dnipro trước Zorya Luhansk. Ở nửa cuối mùa giải 2009-10, Konoplyanka được tin tưởng trao cho cơ hội đá chính trong các trận đấu còn lại của Dnipro. Anh thể hiện được phong độ ổn định, và được báo chí Ukraine so sánh với những cầu thủ tài năng như Lionel Messi, Alessandro Del Piero hay Rafael Van der Vaart.
Vào tháng 3/2011, HLV tạm quyền của Dynamo Kiev lúc đó là Oleg Luzhny đã bày tỏ sự ngưỡng mộ với Konoplyanka. Đồng thời, Dynamo Kiev cũng gửi lời đề nghị đến Dnipro để chiêu mộ cầu thủ này với mức giá 14 triệu euro. Đáp lại, HLV Juande Ramos của Dnipro tuyên bố đội nào muốn Konoplyanka sẽ phải chồng khoản tiền từ 50 đến 60 triệu euro.
Konoplyanka có trận đấu đầu tiên trong màu áo ĐTQG vào tháng 4/2010, khi đó được dẫn dắt bởi HLV Myron Markevych. Từ đó, anh thường xuyên được góp mặt trong màu áo ĐT Ukraine. Ở EURO 2012, Konoplyanka chơi đủ cả 3 trận vòng bảng cho ĐT Ukraine, kiến tạo đường chuyền cho Shevchenko ghi bàn quyết định trong trận mở màn gặp Thụy Điển. Trong trận lượt đi với ĐT Anh diễn ra ngày 11/9 năm ngoái, Konoplyanka là tác giả bàn gỡ hòa với một pha dứt điểm đẹp mắt.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)
Ukraine
