Anh khởi đầu không tốt nhưng đeo bám quyết liệt các đối thủ trước khi tận dụng ưu thế ở bơi tự do để cán đích đầu tiên với thành tích 2 phút 01 giây 22. Thành tích này vẫn kém kỷ lục SEA Games 2 phút 00 giây 66 của Schooling (Singapore).
Ở nội dung này đáng tiếc cho kình ngư Việt kiều Lê Nguyễn Paul khi anh dẫn đầu ở nửa lộ trình nhưng hụt hơi ở giai đoạn quyết định.
Như vậy Trần Hưng Nguyên đại thắng ở SEA Games 31 với 3 HCV cá nhân ở các nội dung 200 m hỗn hợp, 400 m hỗn hợp, 200 m bướm và 1 HCV tiếp sức 4x200 m tự do. Tuyển bơi Việt Nam cũng vượt xa chỉ tiêu đề ra khi hiện có tổng cộng 9 HCV, 10 HCB, 2 HCĐ. Singapore vẫn thống trị với 17 HCV, 9 HCB, 10 HCĐ.