Dẫn bàn trước, "vua ngược dòng" MU thua ... ngược ở derby nước Anh

Chung cuộc: MU 2-4 Liverpool
Ghi bàn: Bruno Fernandes (10); Rashford (68) - Diogo Jota (34); Roberto Firmino (45+3, 47); Mohamed Salah (90)

Trận "đại chiến màu Đỏ" lẽ ra đã phải thi đấu từ cách đây gần 2 tuần. Thế nhưng hôm đó, cuộc bạo loạn của các Manucians quá khích ở bên trong và ngoài sân Old Trafford đã khiến derby nước Anh bị hoãn lại cho tới nay. Chỉ sau 10 ngày, tình thế đôi bên đã thay đổi đến chóng mặt.
Với MU, nếu cuộc đấu với Liverpool diễn ra đúng lịch, chắc chắn họ sẽ ra sân với quyết tâm cao nhất bởi khi đó, vị trí của "Quỷ đỏ" trong Top 4 còn chưa chắc chắn còn hiện tại, M.U đã 100% có suất dự Champions League mùa sau mà không cần quan tâm đến kết quả những trận còn lại. 

Liverpool thì khác. Họ vẫn còn cơ hội giành vé dự Champions League mùa sau dù rất mong manh. Thế nên họ cần phải trình diễn 200% sức lực và quyết tâm từ giờ đến hết mùa. Công bằng mà nói, Liverpool vẫn chưa cho thấy sự tiến bộ về mặt lối chơi. Ngay cả trong chiến thắng 2-0 trước Southampton cuối tuần vừa rồi, họ cũng tỏ ra rất mong manh và nếu Alisson không xuất sắc sửa sai thì họ đã lại mất điểm như 2 trận trước đó (đều hòa Newcastle và Leeds với cùng tỷ số 1-1).

Tuy nhiên với MU thì những lần chạm trán Liverpool trong mọi hoàn cảnh luôn rất đặc biệt vì đây là địch thủ truyền kiếp bao năm nay. Cả hai sở hữu bề dày truyền thống hàng đầu nước Anh. MU đã vượt qua Liverpool về số danh hiệu VĐQG (20 so với 19) nhưng The Kop vẫn đang là số 1 xứ sở sương mù về số lần vô địch C1/Champions League (6 so với 3). Bởi thế cuộc đối đầu này mới xứng đáng là "derby nước Anh" bất kể tình trạng hai đội bóng ra sao.
Bản thân MU cũng rất coi trọng màn đụng độ với đại kình địch tới từ vùng Merseyside. Chẳng thế mà cách đây vài ngày, HLV Solskjaer chỉ tung vào sân đội B khi gặp Leicester để rồi phải nhận thất bại 1-2 đồng nghĩa chính thức nhìn đội bóng láng giềng Man City bước lên bục vinh quang. Tin rằng nhà cầm quân người Na Uy đã lường trước khả năng đó (thực ra việc Man City đăng quang chỉ là sớm hay muộn mà thôi) nhưng ông chẳng thể làm gì khác và việc ưu tiên Liverpool là đủ để chứng minh đâu là đối thủ mà MU muốn thắng để tạo đà tâm lý cho trận chung kết Europa League sắp tới.

Tất nhiên với cách bố trí đội hình như vậy trước Leicester thì ai cũng đoán được MU sẽ tung ra sân những ai trước Liverpool. Chính xác thì chỉ duy nhất trung vệ Bailly được đá chính 2 trận liên tiếp bởi đơn giản ai cũng biết đội trưởng Maguire đang phải dưỡng thương và anh lại tập tễnh đến sân bằng đôi nạng để cổ vũ đồng đội. 10 cái tên còn lại trong danh sách xuất phát khi đón tiếp Liverpool thì hoặc không ra sân một phút nào cách đây vài ngày hoặc chỉ vào sân ở cuối trận và dĩ nhiên toàn hảo thủ tốt nhất đội như Lindelof, Wan-Bissaka, Shaw, McTominay, Rashford, Bruno Fernandes, Cavani,...
Về phần Liverpool thì HLV Klopp chỉ điều chỉnh một vị trí duy nhất so với trận thắng Southampton 2-0 cuối tuần vừa rồi khi Firmino lấy suất đá chính của Sadio Mane. Cả hai đều chơi không tốt mùa này nên sự thay đổi có lẽ cũng chẳng gây bất ngờ cho ai. The Kop bây giờ phải sống dựa vào Salah hay phần nào là tiền vệ trung tâm Fabinho cùng cặp hậu vệ cánh Arnold vs Robertson.

Ngay phút thứ 3, Liverpool cho rằng họ xứng đáng được hưởng 11m khi mà bóng đã trúng vào tay Bailly tương đối rõ ràng sau nỗ lực của Diogo Jota. Tuy nhiên trọng tài dưới sự tham vấn của tổ VAR đã nói không. Nguyên nhân có lẽ do tay của Bailly được cho trong trạng thái "vung ra tự nhiên" bởi cầu thủ người Bờ Biển Ngà đã thực hiện một cú xoạc bóng truy cản nên làm sao kiểm soát được hết cơ thể.

Không lâu sau đó, thủ môn Alisson - một cái tên khác suy giảm phong độ rõ rệt mùa này - mắc sai sót ngớ ngẩn, đưa bóng lên không khác gì chuyền cho Cavani. Tiếc thay tiền đạo người Uruguay vừa chấp nhận kéo dài hợp đồng với MU đến năm 2022 đã không thể sút bóng trúng vào khu vực cầu môn.
Tuy vậy cũng chỉ đến phút thứ 10, MU đã có bàn mở tỷ số. Từ cánh phải, Rashford đưa bóng vào khu vực 16m50 cho Wan-Bissaka và hậu vệ người Anh khống chế tốt ở gần đường biên ngang trước khi đưa vào giữa đến vị trí của Bruno Fernandes. Tiền vệ người Bồ Đào Nha đã vẩy má ngoài thực hiện cú sút điệu nghệ nhằm về góc xa nhưng Nathaniel Phillips mới là người đưa bóng vào lưới Liverpool. Song BTC Premier League vẫn bất ngờ công nhận bàn thắng cho Bruno thay vì tính là bàn phản lưới nhà của trung vệ Phillips.

Trận derby nước Anh trở nên sôi nổi hơn nhưng không quá hấp dẫn bởi một bên luôn xu hướng chơi chặt chẽ và chắc chắn sau khi có bàn thắng, đặc biệt ở một trận đấu lớn còn bên kia như đã đề cập đã đánh mất mình mùa này. Phải đến phút 26, mới xuất hiện thêm tình huống đáng chú ý và còn rất gây tranh cãi. Chẳng là trong một pha phạt góc, ban đầu trọng tài Anthony Taylor đã chỉ tay vào chấm 11m vì cho rằng Bailly đã phạm lỗi với Phillips. Song sau khi trao đổi lại với tổ VAR và trực tiếp ra ngoài sân xem lại tình huống qua màn hình, ông đã thay đổi quyết định.

HLV Klopp chỉ biết cười trừ trước sự đảo chiều đến chóng mặt của vị vua sân cỏ. Thực tế thì Bailly đã vào trúng bóng rồi phần nào theo đà mới tác động mạnh đến chân của đối phương nên việc không thổi phạt đền cũng là hợp lý. Tuy nhiên Liverpool cũng chẳng phải nuối tiếc và bực bội quá lâu vì đến phút 34 họ đã gỡ hòa thành công.

Vẫn là Diogo Jota mang về cho Liverpool quả phạt góc khi tung ra cú sút hiểm, buộc Henderson phải trổ tài và chính từ đây, ngôi sao người BĐN đã có bàn thắng bằng cú giật gót điệu nghệ. Song công đầu thuộc về Phillips với một nỗ lực xử lý và tung ra cú sút chìm được Jota tiếp ứng tốt.

Phút 40, Paul Pogba vô hiệu hóa ít nhất hai cầu thủ Liverpool để xâm nhập khu vực 16m50 rồi tung ra cú sút chân trái căng song bóng đi chệch cột dọc một cách đáng tiếc. Tưởng như hiệp 1 sẽ khép lại vói tỷ số hòa 1-1 thì kịch tính đã nổ ra vào những giây cuối cùng.
Phút 45+3, Arnold tạt bóng sâu vào vùng cấm địa MU từ chấm đá phạt và Firmino rất nhanh lao xuống đánh đầu tung lưới Henderson. Paul Pogba đã rất nỗ lực truy cản nhưng kết quả anh chỉ có thể ngã sấp mặt trên sân. Đây là bàn thắng bằng đầu thứ 17 của Firmino cho Liverpool tại sân chơi Premier League, thành tích chỉ thua kém huyền thoại Robbie Fowler (21).

Ngay đầu hiệp 2, mành lưới của MU đã phải rung lên lần thứ 3. Liên tiếp Fred rồi Luke Shaw xử lý kém sáng suốt, qua đó "kiến tạo" cho đối thủ một đợt tấn công thành bàn thắng. Thủ môn Henderson chỉ có thể chặn được cú ra chân của Anorld còn pha đá bồi sau đó của Firmino thì anh đành bất lực.

Trên đà hưng phấn, Liverpool không hề muốn dừng lại dù cách biệt đã an toàn và tiếp tục dồn ép mạnh đối thủ ngay tại Old Trafford. MU gần như chỉ biết căng mình ra chống đỡ chứ không phản kháng được chút nào. Phút 59, lại từ một đường chuyền hỏng của Fred, Liverpool tổ chức tập kích nhanh. Firmino chuyền bóng đặt Jota vào thế đối mặt với Henderson song ngôi sao người Bồ Đào Nha có phần kém may mắn khi cú đặt lòng đưa bóng dội trúng cột dọc.
Vài phút sau, Wan-Bisska xoạc bóng tốt để giải vây cho đội nhà nhưng anh lại tự tin thái quá trong pha xử lý kế tiếp để bóng trở lại quyền khống chế của đối thủ. May cho MU là cuối cùng Henderson đã đổ người bắt gọn pha dứt điểm căng của Arnold. Nhận thấy Fred càng chơi càng có vấn đề, HLV Solskjaer mau chóng đưa ra quyết định điều chỉnh kịp thời khi tung Greenwood vào thế chỗ.

Kể từ đây, MU có dấu hiệu khởi sắc. Họ đã phòng ngự tập trung hơn và giảm thiểu tối đa những pha xử lý "đi vào lòng đất" đồng thời năng lực tấn công được cải thiện đáng kể. Tốc độ trận đấu cũng vì thế được đẩy cao và đến phút 68 thì tỷ số được rút ngắn còn 2-3. Từ đường phát động tấn công của Luke Shaw, Bruno Fernandes nhấc chân để tăng tính bất ngờ cho tình huống. Sau đó, bộ đội Cavani vs Rashford ban bật nhịp nhàng trước khi sát thủ người Anh dứt điểm chéo góc tinh tế, đánh bại Alisson.
Với tinh thần dâng cao, MU chút nữa có bàn gỡ hòa 3-3 không lâu sau đó nếu như Phillips không có mặt trên vạch vôi để chặn đứng pha kết thúc cận thành của Greenwood. Trận derby nước Anh chỉ thực sự làm thỏa mãn NHM trong nửa sau của hiệp 2 khi đôi bên tấn công dồn dập về cầu môn của nhau và các cơ hội xuất hiện dày đặc. Phút 75, Sadio Mane mới vào sân thể hiện sức rướn tuyệt vời để băng xuống đối đầu với Henderson song cái chân của thủ môn người Anh đã giúp cho "Quỷ đỏ" thoát khỏi hiểm nguy.

Phút 79, Bruno Fernandes đứng trước cơ hội vàng để gỡ hòa cho MU khi đội nhà được hưởng quả đá phạt vô cùng thuận lợi cả về cự ly lẫn góc sút nhưng rốt cục, tiền vệ tài hoa số 18 chỉ có thể sút lên trời. Khoảng thời gian còn lại, MU đã làm tất cả những gì có thể để san bằng tỷ số, giành lại điểm số song mọi nỗ lực đều bất thành.

Chẳng những vậy, họ còn phải nhận bàn thua. Đến lượt Matic vào sân ở cuối hiệp 2 mắc sai sót, qua đó giúp đối thủ phát động đợt phản công. Mohamed Salah bứt phá dẫn bóng vào khu vực cấm địa và thừa lạnh lùng để đánh bại Henderson trong pha đối mặt, ấn định chiến thắng 4-2 cho Liverpool ở phút 90.
Vậy là MU đã thua liên tiếp hai trận tại Old Trafford trong khuôn khổ Premier League. Dù kết quả này không ảnh hưởng gì đến thành tích cả mùa của thầy trò Solsa (đã chắc chắn nằm trong Top 4) nhưng rõ ràng thua đại kình địch Liverpool ngay tại Old Trafford vẫn là điều khó chấp nhận. Cần nhớ rằng từ tháng 3/2014, MU mới lại trắng tay trên sân nhà trước "Lữ đoàn đỏ" ở sân chơi Premier League.

Thất bại vừa rồi thêm một lần khẳng định MU dưới thời Solskjaer vẫn chưa tìm được phương thuốc hữu hiệu chữa được căn bệnh nan y "sợ sân nhà". Cần nhớ rằng cả 6 thất bại tính cho đến nay của họ ở Premier League 2020/21 đều diễn ra tại sào huyệt trong khi bất bại trên sân khách. Họ cũng là đội để thủng lưới trên sân nhà nhiều thứ 3 giải đấu (27), chỉ ít hơn Newcastle (29) và West Brom (34). Thêm vào đó, MU lần sau nên nhường cho đối thủ ghi bàn trước bởi như thế thì khả năng thắng chung cuộc (hoặc ít nhất hòa) của họ sẽ tăng lên đáng kể.

Với Liverpool thì bên cạnh dư vị ngọt ngào của việc đánh bại được MU tại Old Trafford lần đầu tiên sau hơn 7 năm thì cơ hội giành vé dự Champions League mùa sau lại được thắp sáng. Hiện giờ, tuy đứng thứ 5 và còn kém Top 4 khoảng cách 4 điểm song cần nhớ Liverpool chơi ít hơn 1 trận và hai đối thủ phía trên Leicester cùng Chelsea còn một trận đối đầu trực tiếp ở vòng 37. Do đó chỉ cần thắng trọn vẹn 3 trận còn lại là Liverpool chắc chắn vào Top 4 mà không cần phải bận tâm đến những đối thủ khác.

ĐỘI HÌNH THI ĐẤU

MANCHESTER UNITED (4-2-3-1): Dean Henderson; Aaron Wan-Bissaka, Eric Bailly (Matic 86'), Victor Lindelof, Luke Shaw; Scott McTominay, Fred (Greenwood 63'); Marcus Rashford, Bruno Fernandes, Paul Pogba; Edinson Cavani.

LIVERPOOL (4-3-3): Alisson, Trent Alexander-Arnold, Nathaniel Phillips, Rhys Williams, Andrew Robertson; Georginio Wijnaldum (Curtis Jones 74'), Fabinho, Thiago; Mohamed Salah, Roberto Firmino, Diogo Jota (Mane 74').