Trận cầu đỉnh cao giữa 2 trong số những đội bóng hùng mạnh nhất châu Âu chắc chắn sẽ hấp dẫn hơn nhiều nếu diễn ra vào một thời điểm khác bởi những bất ổn nội bộ đang làm cả hai suy yếu. Đêm nay trên sân Nou Camp, Barcelona sẽ chiến đấu để test ''tính chuyên nghiệp và tinh thần màu cờ sắc áo'' sau những rạn nứt nghiêm trọng giữa những cá nhân xuất sắc từng mang vinh quang về xứ Catalan. Với Liverpool, sự khác biệt đến từ Rafa Benitez, con người hiểu rõ Barca như chính đội bóng của mình.
Etoo đã hoàn toàn bình phục chấn thương nhưng chưa chắc đã ra sân
Với những ai từng háo hức đợi chờ trận đấu đêm nay trên sân Nou Camp, một chút thất vọng có lẽ là cảm giác khó tránh khỏi. Thất vọng vì dường như hai đội bóng hàng đầu châu Âu lại gặp nhau vào một thời điểm mà cả hai đang bộn bề với những u ám trĩu nặng vì xung đột nội bộ.
Barcelona thì khỏi phải nói. Kể từ khi Samuel Eto'o cho ''quả bom'' phát nổ cách đây 10 ngày, tình hình vẫn chưa được cải thiện. Bề ngoài, các quan chức, HLV và cầu thủ xoa dịu nhau bằng những tuyên bố ngoại giao, bằng những nụ cười gượng gạo trên sân tập nhưng trong lòng, một vết nứt đã xuất hiện và khó bề hàn gắn.
2 tuần trước, nếu Eto'o đã từng háo hức bao nhiêu khi được trở lại thi đấu thì nay tiền đạo người Cameroun lại trở nên âu sầu bấy nhiêu. Lấy lí do chưa bình phục hoàn toàn, Eto'o tự rút lui khỏi danh sách đăng ký thi đấu của Barca trong 2 trận đấu thuộc vào loại quan trọng nhất của mùa bóng: gặp Valencia tại Liga và tiếp Liverpool đêm nay tại Champions League.
Chẳng cần phải nói nhiều thì các cules cũng hiểu, bệnh của Eto'o không phải là cái dây chằng đầu gối mà là ''tâm bệnh''. Cảm thấy đơn độc vì cuộc chiến mà mình lỡ tay bấm nút khởi động, Eto'o chọn cách lui về phía sau để tránh những điều tiếng không hay và để đảm bảo rằng một khi thực sự ra sân trong đội hình xuất phát, anh sẽ đủ sức để chơi trọn 90 phút một cách hết mình chứ không như ai đó nói rằng ''Eto'o không hết lòng vì đội bóng''.
Khi được hỏi về việc tại sao Eto'o chưa ra sân, Frank Rijkaard đã trả lời một cách rất hờ hững rằng ''Ra hay không phụ thuộc vào anh ta. Nếu anh ta nói là sẵn sàng thì tôi chẳng có lí do gì không cho anh ta vào sân''.
HLV Rijkaard đang đau đầu với các phương án tấn công
R.E.M đã mất đi một mắt xích chủ chốt, đôi khi còn là quan trọng nhất, nên điều dễ hiểu là sức mạnh của Barca sẽ bị đặt dấu hỏi. Không Eto'o, liệu Barca có thể chỉ trông chờ vào những pha sút phạt của Ronaldinho và một vài đường bóng lắt léo của một Messi vẫn còn chơi rất rụt rè? Câu hỏi đó có lẽ ngay cả Frank Rijkaard cũng không trả lời nổi.
Nhưng dù sao thì đêm nay tại Nou Camp, Barca cũng không phải là đội quân duy nhất khi chưa ra sân đã rối loạn hậu phương bởi tình cảnh của Liverpool cũng chẳng khá hơn là bao.
Thật không thể tin được là chỉ vì những lí do hết sức vớ vẩn mà Liverpool sẽ phải chiến đấu với Barca mà thiếu vắng ít nhất 2 trụ cột trong đội hình chính và đang có phong độ cao là Riise và Bellamy.
Riise và Bellamy gây ra rắc rối không đáng có cho Liverpool
Có lẽ khi cầm cây gậy đánh golf quật vào chân Riise chỉ vì anh bạn người Na Uy không chịu hát karaoke, Bellamy không ý thức được rằng sự nghiệp của anh ta tại sân Anfield có thể đã chấm dứt và tham vọng của Liverpool tại Champions League bị giáng một cú đấm nặng nề.
Vì những sự cố đáng tiếc đó mà trận đấu đỉnh cao tại Nou Camp thực sự đã mất đi ít nhiều sức hấp dẫn.
Valencia đã dạy Benitez cách hạ Barca
3 năm trước, Benitez rời khỏi Valencia đầy giận dữ vì bị BLĐ đội bóng đối xử một cách tệ bạc dù không một HLV nào trong lịch sử Valencia thành công hơn ông. Vào ngày đó, Benitez có lẽ không thể ngờ rằng sẽ có lúc Valencia lại giúp ông tìm ra chìa khóa để có thể chiến t nhắng một trong những trận đấu quan trọng nhất trong sự nghiệp của ông.
4 ngày trước, Valencia đã đánh bại Barcelona 2-1 bằng một lối chơi mà nếu Benitez có thể áp dụng cho Liverpool, chắc chắn đội bóng Anh sẽ gây ra rất nhiều khó khăn cho đội ĐKVĐ châu Âu.
Valencia đã chỉ cho Liverpool cách thức “đả bại” Barca
Tại Mestalla, Valencia dẹp bỏ tất cả sự màu mè, chọn những phương án chuyền bóng đơn giản nhất và tìm mọi cách nhanh nhất để đưa bóng đến gần khung thành Barca. Nói như nhận xét của Frank Rijkaard thì ''đó là 2 phong cách hoàn toàn khác nhau'' mà bàn thắng mở tỷ số của Angulo là một điển hình.
Bàn thắng xuất phát từ một pha bóng mang nặng tính biểu diễn của Deco ngay trước vòng cấm Valencia (Deco tìm cách ''xỏ kim'' cầu thủ Valencia), bóng rơi vào chân 1 cầu thủ Valencia và một đường chuyền dài được phóng thẳng đến cho David Villa. Villa xâm nhập vòng cấm, đảo chân vài nhịp và căng ngang để Miguel Angulo, còn cách xa vòng cấm Barca 35m khi bóng đến chân Villa, băng xuống đệm bóng chớp nhoáng trước sự bất động của Puyol và Marquez. Chỉ 3 phút sau là một cú đánh chớp nhoáng tương tự nhưng lần này là vào ''mạng sườn'' bên phải của Barca.
''Nhanh, mạnh, gọn'' - đó là 3 yếu tố đủ để hạ Barca và thật may là dường như Liverpool đều đang có đủ. 10 ngày nghỉ dưỡng sức là một quãng thời gian quý báu và chắc chắn Liverpool sẽ ra sân với thể lực tốt hơn đội chủ nhà. Trên hàng tiền vệ, Benitez có 3 con người vừa mạnh mẽ, vừa có khả năng chuyền xa rất tốt là Gerrard, Xabi Alonso và Momo Sissoko với chất lượng không kém gì những Albelda, Silva... của Valencia. Ở bên cánh, tốc độ của Pennant và Zenden là vũ khí đủ lợi hại để khiến Zambrotta và Van Bronckhorst vất vả.
Những cầu thủ nhanh, mạnh như Sissoko và Gerrard sẽ là "chìa khoá" của Liverpool
Tất nhiên, tất cả chỉ là giả định còn có thực hiện được điều đó trước Barca hay không là cả một bài toán hóc búa và phụ thuộc chủ yếu vào tài năng điều chỉnh chiến thuật của Rafa Benitez. Cũng thật may cho Liverpool là dường như không có HLV nào ở châu Âu (ngoại trừ Rijkaard) hiểu rõ Barca hơn Benitez bởi ông đã có bao kinh nghiệm đối đầu với Barca khi còn dẫn dắt Valencia.
Benitez nói ông đến Nou Camp để chiến thắng chứ không cầu một trận hòa hay thua với cách biệt tối thiểu. Có lẽ ông đã tìm ra được chìa khóa để đánh bại Barca, dù nơi Liverpool phải thi đấu là Nou Camp nóng bỏng.
Barca: Cuộc chiến vì tính chuyên nghiệp
Với Barca, dù có gạt bỏ được hết những bất ổn phi chuyên môn thì các CĐV xứ Catalan cũng không thể hết lo lắng cho đội bóng thân yêu bởi trên sân cỏ, Azulgrana đang thể hiện một phong độ đáng thất vọng.
Trận thua toàn diện 1-2 mấy ngày trước trên sân Valencia đã phơi bày hết những điểm yếu nhất của Barca vào thời điểm này: dứt điểm kém, 2 hậu vệ biên luôn đuối sức trong tranh chấp tay đôi và các tiền vệ quá ham phô diễn kỹ thuật cá nhân mà quên mất lối chơi đồng đội.
Không thể mong chờ tình hình sẽ đổi khác hoàn toàn khi Barca gặp Liverpool bởi đó đã là bộ mặt mà Barca thể hiện từ đầu mùa giải tại cả Liga lẫn Champions League. Nguyên nhân có thể là vì các ngôi sao của Barca đã không còn giữ được ý thức luôn phải kiềm chế cái tôi và trở nên quá tự mãn sau khi đội bóng liên tiếp gặt hái thành công.
Có lẽ cũng vì thế mà Johan Cruyyf đã phải cảnh báo trên tờ La Vanguardia rằng trận đấu với Liverpool không đơn thuần là một trận bóng đá mà còn là ''bài test cho tính chuyên nghiệp và tinh thần màu cờ sắc áo của Barcelona''.
Đừng ham biểu diễn kỹ thuật, Ronaldinho
Nếu không chuyên nghiệp, nếu không đồng tâm hiệp lực thì dù Ronaldinho có chuyền bóng hay đến mấy, Messi có lừa bóng khéo đến mấy thì Barca cũng khó có thể làm được điều gì to tát. Đó cũng chẳng phải là giả định mà là thực tế đau lòng khi trong nửa năm qua Barca chỉ biết đến thất bại mỗi khi đương đầu với một đối thủ ngang tầm, từ Chelsea, Real Madrid đến Internacional và mới nhất là Valencia.
Hơn ai hết, Frank Rijkaard hiểu rất rõ rằng sẽ là vô nghĩa nếu Barca chỉ biết ''thêu hoa, dệt gấm'' trước những đối thủ cỡ như Levante, Nastic... để rồi lại lắt nhắt, tủn mủn và bất lực trước những kẻ thách thức thực sự như Liverpool. Đã 9 tháng trôi qua kể từ ngày Barca nâng cao chiếc cúp vô địch tại Paris nhưng chưa một trận đấu đỉnh cao nào Barca thực sự chứng minh mình xứng đáng với danh hiệu đó.
Một đội bóng vĩ đại trước hết phải là một đội bóng chuyên nghiệp, không chỉ chuyên nghiệp trong thi đấu mà cả trong tinh thần cầu thị, biết gạt sang một bên những khó khăn nhất thời để chung lòng vươn tới những mục tiêu cao hơn.
Barca đã làm hoàn hảo điều đó trong 2 năm qua, vậy thì không có lí gì những Frank Rijkaard, Ronaldinho, Messi, Deco... lại không thể thêm một lần thể hiện sự ''chuyên nghiệp đỉnh cao'' để chứng minh Barca thực sự là một đội bóng vĩ đại dù có thể trong đầu họ vẫn đang lởn vởn hình ảnh của một bến đậu khác.
Nếu làm được thế, có thể Barca sẽ thắng. Bằng không...
Đội hình dự kiến:
Barcelona: Valdes - Zambrotta, Puyol, Thuram, van Bronckhorst - Marquez, Xavi, Deco - Messi, Ronaldinho, Saviola
Liverpool: Reina - Finnan, Carragher, Agger, Aurelio - Sissoko, Alonso, Gerrard, L.Garcia - Kuyt, Crouch
Dự đoán: Barca thắng 2-1
(Theo VTC)
Liverpool
Barcelona
