Tròn một thập kỷ kể từ ngày ra mắt đội một của Real Madrid, Martin Odegaard mới có cơ hội đối mặt với CLB Hoàng gia Tây Ban Nha ở Champions League. “Cậu bé Na Uy”, như cách gọi của HLV Carlo Ancelotti cách đây 10 năm, giờ đã là một ngôi sao lớn, một tiền vệ có thể đánh sập hệ thống phòng ngự của Real Madrid bằng những đường chuyền chết chóc.
 |
Những năm tháng tại Real Madrid
Nếu không có gì thay đổi, hay nói thẳng ra là nếu Martin Odegaard không bất gặp vấn đề về thể trạng, chắc chắn anh sẽ ra sân cùng Arsenal đón tiếp Real Madrid ở lượt đi tứ kết Champions League. Dù từng đối đầu với Real Madrid trong giau đoạn khoác áo Soceida nhưng đây lần đầu tiên tiền vệ người Na Uy gặp đội bóng đã “cho” anh tất cả - từ niềm vui sướng, tự hào, cơ hội cho đến nuỗi buồn tủi và thất vọng - ở cấp độ Champions League.
Những gì Martin Odegaard trải qua ở Real Madrid là một giai đoạn thử thách nặng nề với anh, tới mức mà cựu huấn luyện viên của anh tại Stromsgodset phải thốt lên rằng, những thách thức đó sẽ “đánh gục mọi cầu thủ khác trên thế giới".
Quả thật, rất khó để tưởng tượng nổi áp lực sẽ lớn như thế nào với một cầu thủ mới 16 tuổi bị đưa ra trước ống kính máy quay truyền hình và được yêu cầu tổ chức cuộc họp báo kéo dài 15 phút trước truyền thông thế giới. Nhưng đó chính là thực tế đối với Martin Odegaard khi anh gia nhập Real Madrid vào năm 2015.
 |
Hiếm khi, nếu có, một vụ chuyển nhượng liên quan đến một cầu thủ trẻ lại được tổ chức rầm rộ trước truyền thông như vậy. Odegaard là một tài năng thú vị, được mọi CLB hàng đầu ở châu Âu săn đón sau khi phá vỡ nhiều kỷ lục với Stromsgodset ở giải VĐQG Na Uy và ĐT Na Uy khi mới 15 tuổi.
Nhưng khoảng cách giữa kỳ vọng và thực tế, khi nói đến triển vọng vào đội một của Odegaard tại Real Madrid, đã bị phơi bày một cách tàn nhẫn trong những bình luận của chính HLV mới của anh, Carlo Ancelotti, trong một cuốn tự truyện được xuất bản một năm sau đó, khi Odegaard mới chỉ 17 tuổi.
"Tôi thầm nghĩ, ‘Mình không quan tâm thằng bé có đến hay không, vì nó không chơi cho đội của mình bây giờ'", Ancelotti viết trong cuốn “Quiet Leadership”. "Thằng bé có thể trở thành cầu thủ giỏi nhất thế giới sau khi tôi ra đi, nhưng tôi không quan tâm đến việc ký hợp đồng vì nó không quan trọng với công việc của tôi”
Ancelotti nói thêm: "Tất nhiên, khi Odegaard đến, tôi đã đối xử với cậu ta bằng sự tôn trọng mà tôi dành cho bất kỳ cầu thủ trẻ nào, nhưng tại sao tôi lại muốn tham gia vào quá trình tuyển dụng cậu ta? Cậu ta đang được tuyển dụng cho tương lai”.
Nhà cầm quân người Italia cho biết, ông nhìn chỉ đơn giản là đón nhận vụ chuyển nhượng Odegaard dưới góc độ một sự tôn trọng tôn trọng tầm nhìn của chủ sở hữu đội bóng. “Các cầu thủ đến và đi không nhất thiết là lựa chọn của tôi, nhưng nhiệm vụ của tôi là khiến đội bóng hoạt động với bất kỳ tài sản nào tôi được trao... Bạn phải quản lý nó. Sau cùng, đó là lý do tại sao chúng ta được gọi là người quản lý (manager)”.
"Nếu chủ tịch [Florentino Perez] quyết định rằng, vì mục đích quan hệ công chúng, ông ấy cần cầu thủ người Na Uy chơi ba trận với đội một, tôi sẽ tìm cách thực hiện điều đó."
'Cậu bé Na Uy', như Carlo Ancelotti gọi anh, thực ra chỉ xuất hiện một lần dưới thời HLV người Italia trước khi ông bị sa thải vào tháng 5/2015. Đó là lần Odegaard vào sân thay người trong chiến thắng 7-3 trước Getafe trong trận đấu cuối cùng Ancelotti ngồi trên ghế chỉ đạo, khi Barcelona đã được xác nhận là nhà vô địch La Liga 2014/15.
Trước thềm trận đấu với Arsenal, HLV Carlo Ancelotti đã lên tiếng về việc Martin Odegaard phải rời Real Madrid trong quá khứ.
Áp lực đã tạo ra kim cương
Nhưng sự chú ý dành cho Martin Odegaard vẫn tăng lên không ngừng, ngay cả khi anh không được đăng ký cho đội một.
Màn trình diễn của Odegaard cho đội B của Real Madrid, Castilla, do Zinedine Zidane huấn luyện ở giải Hạng Ba Tây Ban Nha, đã bị chỉ trích rất nhiều. Một số tờ báo tại Madrid thậm chí còn đổ lỗi cho anh về những khó khăn của đội trong mùa giải đó, đưa tin rằng sự ra mắt của anh đã làm xáo trộn phòng thay đồ.
Bản thân Odegaard, khi nhớ lại quãng thời gian đó, cũng thừa nhận rằng anh cảm thấy ngột ngạt như thế nào. "Lúc đó, tôi đã không thể có nổi dù chỉ một trận thi đấu bùng nổ, dù đó là đặc trưng trong lối chơi của tôi", anh kể lại.
Những sự chỉ trích dành cho Odegaard càng trở nên bất công hơn nếu nhìn vào việc lúc ấy anh mới chưa đầy 18 tuổi. Thậm chí, Odegaard còn kể rằng cảm giác khi được bố mình, ông Hans Erik, đưa anh đến sân tập "giống như ông ấy đang đưa tôi đến trường vậy".
Nhưng tuổi tác của anh không phải là vấn đề đáng quan tâm đối với những người chỉ trích anh."Bạn càng giỏi, càng có nhiều người chỉ trích bạn", David Nielsen, thầy cũ của Odegaard tại Stromsgodset, nói. "Hãy nhìn vào số lượng người đưa ra ý kiến mạnh mẽ về Ronaldo, một trong những cầu thủ giỏi nhất thế giới, chẳng hạn. Bây giờ, hãy tưởng tượng việc đối phó với điều đó như một cầu thủ trẻ như Martin”.
"Tôi rất kính trọng cách cậu ấy xử lý tình huống đó. Thật không thể tin được”, Nielsen nói thêm. Tôi sẽ không bao giờ biết cậu ấy đã xử lý tình huống đó như thế nào. Chỉ biết cậu ấy đã vượt qua thứ áp lực có thể phá hủy mọi cầu thủ khác trên thế giới".
Cuối cùng, Odegaard lựa chọn chuyển chuyển đến Heerenveen ở Hà Lan hai lần trước khi chuyển đến Vitesse Arnhem lần thứ ba, để thi đấu theo dạng cho mượn. “Nhưng ngay cả những lần cho mượn đó cũng không thành công lắm lúc đầu, và cậu ấy cũng gặp khó khăn trong ĐTQG", vẫn là Nielsen, thầy cũ của Odegaard cho biết. "Cậu ấy là cầu thủ của Real Madrid, được cho mượn sang Hà Lan, mọi chuyện không diễn ra như kế hoạch, hai lần, và chỉ đến lần thứ ba, với Vitesse, cậu ấy mới bắt đầu tỏa sáng".
Đối với những người theo chủ nghĩa hoài nghi, Martin Odegaard thời điểm đó bắt đầu bị xem như một tài năng trẻ bị thổi phồng quá mức. Và ngôi sao sinh năm 1998 người Na Uy buộc phải chứng minh bản thân mình một lần nữa, đầu tiên là bằng quãng thời gian thi đấu dưới dạng cho mượn tại Real Sociedad, sau đó là tại Arsenal.
Trải qua 5 đội bóng và 3 giải VĐQG cùng vô số ánh mắt nghi ngờ, Martin Odegaard đã biến mọi áp lực dành cho anh thành động lực để hoàn thiện mình, Arsenal, bến đỗ cuối cùng của anh được hưởng lợi.
Với 2 bàn thắng và 2 đường kiến tạo, trong đó có pha làm bàn ở chiến thắng 2-1 trước Tottenham tại derby London, cầu thủ 21 tuổi người Na Uy đã thuyết phục được Arsenal mua đứt anh chỉ sau 6 tháng thi đấu dưới dạng cho mượn từ Real Madrid. Và anh cũng chỉ mất một mùa nữa để khẳng định, đội bóng London đã mua về một viên kim cương thô, khi đóng góp 7 bàn thắng và 4 đường kiến tạo cho Arsenal tại Premier League 2021/22.
 |
Báu vật của Arsenal-Arteta
Công lớn trong việc thuyết phục BLĐ Arsenal mua đứt Odegaard hồi mùa hè 2021 thuộc về HLV Mikel Arteta. Thuyền trưởng người Tây Ban Nha nhìn thấy ở cầu thủ này những phẩm chất mà ông đang tìm kiếm cho vị trí nhạc trưởng của đội bóng mà ông cũng vừa tiếp quản được 2 năm. "Cậu ấy là đại diện đặc biệt cho các giá trị của CLB này", Arteta gần đây đã xác nhận lại sự trân trọng của mình với Odegaard như thế.
Cũng như Odegaard, Arsenal của Arteta đang trải qua một quãng đời mới, đầy thử thách sau khi chia tay HLV huyền thoại Arsene Wenger. Cả hai, Odegaard và đội bóng, đều nhìn thấy ở nhau sự đồng cảm, tấm gương và động lực cho một mục tiêu chung: khẳng định giá trị bản thân bất chấp mọi vùi dập của cuộc đời.
Và cả hai vẫn đang làm tốt. Arsenal dù chưa tìm lại ngai vàng Premier League nhưng đang đứng trước cơ hội về nhì mùa thứ ba liên tiếp. Mùa nào, Odegaard và đồng đội cũng đua tranh quyết liệt với đội vô địch và đáng ra đã lên ngôi ở Premier League 2023/24 nếu không có những cú sảy chân vô cùng đáng tiếc ở chặng về đích.
Bản thân Odegaard, với tấm băng thủ quân của Arsenal, cũng ngày càng chứng tỏ được tầm vóc của một trong những tiền vệ hay nhất Premier League hiện nay. Con số 40 bàn thắng và 34 đường kiến tạo mà Odegaard có được trong màu áo Pháo thủ sau 187 trận chưa nói hết được tầm quan trọng của anh. Ảnh hưởng của tiền vệ người Na Uy còn nằm ở cách anh kết nối các đồng đội trên sân với ý đồ chiến thuật của HLV Arteta. Theo cách bền bỉ và ổn định nhất có thể.
 |
Nếu ai đó nghi ngờ về điều đó, hãy nhìn vào thành tích của Arsenal sau khi Odegaard dính chấn thương hồi tháng 9 và sau khi anh bình phục để tái xuất hồi tháng 11 năm ngoái. 7 trận vắng người thủ quân này tại Premier League, Arsenal đánh rơi 8 điểm (thua 2, hòa 2). Trong khi đó, kể từ lúc Odegaard trở lại, Pháo thủ chỉ thua duy nhất 1 trong 20 trận anh ra sân tại Premier League (thắng 11 hòa 9).
Hoặc một ví dụ khác, cụ thể hơn, phản ánh chính xác mức độ phụ thuộc của Arsenal vào Odegaard, đó chính là trận đấu giúp Pháo thủ giành quyền vào bán kết Carabao Cup. Arsenal khi đó bước vào giờ nghỉ với tỷ số bị dẫn trước 1-0. Mikel Arteta đưa đội trưởng vào sân trong hiệp hai và trong vòng 45 phút, Odegaard đã có hai pha kiến tạo, tạo ra 4 cơ hội ghi bàn giúp Arsenal giành chiến thắng 3-2.
Nói về Odegaard, HLV Mikel Arteta từng tuyên bố rằng: “Đối với tôi, Odegaard là thủ lĩnh tuyệt đối của đội bóng. Cách cậu ấy di chuyển, cách cậu ấy liên kết, cách cậu ấy làm việc với mọi người... Nếu tôi muốn thấy điều tương tự ở một cầu thủ khác, điều đó sẽ không xảy ra”. Còn các đồng đội của anh, chẳng hạn như Bukayo Saka, thì phụ họa: “Anh ấy là một cầu thủ đáng kinh ngạc. Ngày anh ấy trở lại sau chấn thương, tôi đã nở một nụ cười thật tươi”.
Những mỹ từ ấy đều dẫn tới một kết luận: Odegaard, người mà Ancelotti cách đây 10 năm gọi là “cậu bé Na Uy” đã vươn lên đẳng cấp của một ngôi sao lớn. Và nếu chiến lược gia người Italia có chút nào lưu luyến với nhận định ấy, ông có thể sẽ nhận được câu trả lời rõ ràng hơn nữa, bằng một màn trình diễn bùng nổ của Odegaard trước Real Madrid, vào lúc 02h00 đêm nay!
Nguồn tham khảo: Martin Odegaard at Real Madrid: A 'PR exercise' gone wrong or the making of the Arsenal captain? (Sky Sports)
Real Madrid
Martin Odegaard 
