Karim Benzema: Chú mèo đã hóa mãnh hổ

Cú đánh gót kiến tạo cho Casemiro ghi bàn vào lưới Espanyol quả thực là một kiệt tác của Benzema. Anh vẫn thế, vẫn là một tiền đạo đồng đội và tinh tế. Nhưng giờ Benzema đã không còn phải hy sinh nhiều cho ai nữa. Chức vô địch LaLiga mùa này đã thuộc về Real Madrid, giờ là lúc Benzema tập trung cho danh hiệu Vua phá lưới giải đấu. Vẫn còn 1 vòng đấu để tiền đạo người Pháp hiện thực hóa mục tiêu này.

“Nếu tôi không thể đi săn với một con chó, tôi sẽ săn cùng một con mèo. Với chó, bạn có thể săn được nhiều hơn và săn tốt hơn. Nhưng nếu bạn không có một con chó nào và chỉ có mèo thì bạn phải đi săn với con mèo ấy thôi”. Đây là phát biểu nổi tiếng của Jose Mourinho cách đây nhiều năm dành cho Karim Benzema. Đúng như phong cách của nhà cầm quân người Bồ Đào Nha, câu nói mang đầy ẩn ý và châm biếm.

Khi đó, Real Madrid sở hữu 2 tiền đạo trung tâm là Gonzalo Higuain và Benzema. Và Mourinho thích một mẫu tiền đạo trực diện, biết săn bàn chớp nhoáng và hoạt động trong vòng cấm như Higuain hơn. Còn Benzema thì có cảm giác giống như một chú mèo đủng đỉnh. Tất nhiên mỗi một HLV đều có một triết lý của riêng mình và không có cái gì tuyệt đối đúng cũng như tuyệt đối sai. Thế nhưng vô hình chung, so sánh của Mourinho đã góp phần tạo nên một nhận thức của chúng ta về Benzema suốt nhiều năm: một cầu thủ lờ đờ và không biết cách thực hiện đúng chức năng truyền thống của một tiền đạo là ghi-nhiều-bàn-thắng.

 

Tuy nhiên, để trụ lại ở một đội bóng như Real Madrid trong hơn 10 năm không hề là câu chuyện đơn giản. Có những áp lực khủng khiếp về thứ gọi là giá trị khi khoác áo một CLB với thương hiệu tầm cỡ toàn cầu như Los Blancos mà những người quan sát từ bên ngoài như chúng ta không thể nào hiểu được. 

 

Ở Real Madrid lúc này, Benzema là đội phó thứ 2 - tức là xếp thứ 3 trong thứ tự đeo băng thủ quân - điều đó đồng nghĩa anh cũng đang là cầu thủ có thâm niên và thi đấu nhiều thứ 3 trong đội hình đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha. Chỉ điều đó thôi cũng đã nói lên quá nhiều. Benzema đã là một phần lịch sử của Real Madrid và xứng đáng có tên trong danh sách những huyền thoại CLB.

18 danh hiệu cùng Real Madrid trong 11 năm - một thành tích quá vĩ đại của Benzema. Một thập kỷ qua của Los Blancos gắn liền với hình bóng của Cristiano Ronaldo. Và cũng chừng ấy thời gian, Benzema chấp nhận lùi lại một chút để người đồng đội bước lên trở thành trung tâm chú ý. Benzema chấp nhận từ bỏ vai trò săn bàn để trở thành một người thu hút, tạo khoảng trống, liên kết lối chơi để dồn toàn bộ “đạn” cho họng pháo hạng nặng mang tên Ronaldo.

 

“Mọi người yêu cầu một tiền đạo phải ghi nhiều bàn thắng nhưng tôi nghĩ mình là một cầu thủ số 9 có linh hồn của số 10”, chân sút người Pháp chia sẻ. Sự hy sinh đó khiến anh không còn lập công nhiều, và thêm một vài tình huống bỏ lỡ ngon ăn khiến hình ảnh của Benzema trong mắt các khán giả trở thành một kẻ chân gỗ không biết ghi bàn. Các cổ động viên Real Madrid cực đoan trên sân Santiago Bernabeu thậm chí từng huýt sáo khi anh bỏ lỡ cơ hội ghi bàn mở tỷ số vào lưới Getafe năm 2013 và hát vang khi Alvaro Morata vào sân thay thế.

 

Những chỉ trích như thế đi theo Benzema từng năm anh khoác áo Real Madrid. Nhưng Benzema không quan tâm đến điều đó, anh hiểu giá trị của mình. Với một đội bóng sở hữu cầu thủ như Ronaldo luôn cần những cầu thủ hỗ trợ anh để siêu sao người Bồ Đào Nha làm nhiệm vụ quan trọng nhất: mang về rất nhiều bàn thắng. Khi còn trẻ, Ronaldo thường được bố trí bên hành lang cánh trái và được giải phóng khỏi nhiệm vụ phòng ngự, vì lẽ đó hậu vệ trái Marcelo có thêm vai trò bọc lót cho người đồng đội. Trên hàng công, Benzema di chuyển rộng để CR7 có những khoảng trống thuận lợi nhất, tối ưu hóa năng lực săn bàn thượng thặng. 

 

Tất nhiên, ở Real Madrid người ta hiểu giá trị của Benzema. HLV Zinedine Zidane nói: “Mọi người nghĩ một số 9 ở đây cần ghi 50, 60 bàn thắng. Karim sẽ không ghi 60 mà chỉ khoảng 25, 30 bàn thôi nhưng sẽ có 30 đến 40 kiến tạo”. Benzema đã hy sinh quá nhiều vì thành công chung của Los Blancos. Và khi Ronaldo rời đi, Real Madrid và Benzema cũng phải điều chỉnh lại lối chơi. Ở đó không còn một cầu thủ nào có thể trám trực tiếp vào vị trí của CR7. Gareth Bale - bản hợp đồng bom tấn vào năm 2013, người từng được coi là kế thừa Ronaldo - thì lại không nhận được sự tin tưởng của Zidane.

Bởi thế, Benzema biết bản thân phải đảm trách nhiệm vụ ghi bàn chủ lực mà người đồng đội của mình để lại. “Tôi biết mình phải ghi nhiều bàn thắng hơn. Tôi tâm niệm như thế và có rất nhiều động lực để làm điều đó. Có Cristiano, tôi thi đấu giống một tiền đạo lùi còn giờ tôi phải sắm vai tiền đạo cắm. Chúng tôi phải ghi nhiều bàn hơn”, tiền đạo 32 tuổi chia sẻ.

 

Benzema không nói suông. Mùa giải trước anh ghi 21 bàn ở LaLiga. Mùa giải này, tính đến sau trận đấu gặp Villarreal mới đây, anh cũng đã có cho mình 21 bàn ở giải VĐQG Tây Ban Nha. Trong cuộc đua Pichichi (Vua phá lưới LaLiga), Benzema đang kém Lionel Messi - người dẫn đầu - 2 pha lập công. Và đây cũng là lần đầu tiên, anh có 2 mùa giải liên tiếp ghi hơn 20 bàn tại LaLiga. 

 

Cú đánh gót kiến tạo cho Casemiro ghi bàn vào lưới Espanyol quả thực là một kiệt tác của Benzema. Anh vẫn thế, vẫn là một tiền đạo đồng đội và tinh tế. Nhưng giờ Benzema đã không còn phải hy sinh nhiều cho ai nữa. Chức vô địch LaLiga mùa này đã thuộc về Real Madrid, giờ là lúc Benzema tập trung cho danh hiệu Vua phá lưới giải đấu. Vẫn còn 1 vòng đấu để tiền đạo người Pháp hiện thực hóa mục tiêu này.

 

Nhưng nếu không có, anh cũng không cần nó để được thừa nhận. Từ lâu, chú mèo bị-coi-là-lười- biếng đã là một mãnh hổ thực thụ rồi.