Từ M.U cho đến ĐT Bồ Đào Nha, cái bóng của Cristiano Ronaldo luôn quá lớn đối với Nani, và EURO 2012 lần này tiếp tục minh chứng cho điều đó khi anh vẫn phải làm nền cho CR7 tỏa sáng. Nhưng ngay cả trong hoàn cảnh như thế, Nani vẫn không nguôi khát vọng được sắm vai "kép chính"...
Ngày Ronaldo rời Old Trafford, Nani đã từng bắt chước người đồng hương, từ cái cách dạng chân trước những cú sút phạt, cố gắng bẻ trái bóng đi theo quỹ đạo "dị" như Ronaldo, cho đến cả sự ích kỷ trước khung thành và phớt lờ đồng đội dù họ đứng ở vị trí thuận lợi hơn. Tất cả những nỗ lực ấy đều thất bại (bởi đơn giản anh không phải Ronaldo) và Nani từng bị chỉ trích rất nhiều rằng quá cá nhân và vẽ vời trong các pha xử lý.
Nhưng cũng rất nhanh chóng, Nani đã điều chỉnh lối chơi và cách suy nghĩ của mình. Từ một chân sút ích kỷ trước khung thành, anh đã trở thành chân chuyền số một Premier League mùa giải 2010-11 (18 đường kiến tạo thành bàn). Ở mùa giải vừa qua, dù hai lần dính chấn thương, và thi đấu ngắt quãng, Nani cũng có được 10 đường kiến tạo thành công, bên cạnh 10 bàn cho M.U.
Điều tương tự đang diễn ra ở ĐT Bồ. Những người từng mỉa mai Ronaldo sau pha bỏ lỡ khó tin trước Đan Mạch thậm chí còn dè bỉu hơn khi Nani nhè đúng người Stekelenburg mà sút trong tình huống đối mặt ở trận gặp Hà Lan. Sau trận đấu ấy, ít người nhớ rằng chính Nani đã tung đường chuyền đẹp mắt loại toàn bộ hàng phòng ngự áo Cam để Ronaldo hoàn tất cú đúp, giúp Bồ Đào Nha thắng 2-1. Trước đó, với một đường chuyền tương tự từ bên cánh phải, anh đã kiến tạo để Postiga ghi bàn trong chiến thắng kịch tính 3-2 trước Đan Mạch. Tại tứ kết, dù không trực tiếp lập công hay kiến tạo, nhưng chính Nani là người khởi xướng đợt tấn công quyết định với đường chuyền thông minh cho Moutinho bên hành lang phải.
Đó cũng là trận đấu mà Nani đã thường xuyên đảo cánh với Ronaldo, thậm chí có lúc bó vào trong khi đồng đội đá rộng. Anh đã phát huy được sở trường về tốc độ và những pha chạm bóng thông minh của mình, nhưng vẫn thiếu duyên ghi bàn vì thiếu may mắn và vì Cech quá xuất sắc. Đêm nay trước một đội bóng có khả năng cầm bóng cực tốt như TBN, chắc chắn, Bồ Đào Nha sẽ phải dựa rất nhiều vào những pha phản công tốc độ với đôi cánh Ronaldo - Nani. CR7 đương nhiên sẽ bị chăm sóc rất nhiều, và Nani sẽ có cơ hội.
Sir Alex là người có đóng góp rất quan trọng trong việc biến đổi Nani. Kinh nghiệm và cách đánh giá sáng suốt của chiến lược gia lão làng này chính là yếu tố quyết định đến sự thay đổi ấy. Giờ đến lượt Paulo Bento, người từng dẫn dắt anh hồi còn khoác áo học viện đào tạo trẻ Sporting Lisbon. "Paulo đã mở ra trước mắt tôi rất nhiều cánh cửa, đã giúp tôi nhận ra được rất nhiều sai sót. Ông ấy khiến tôi nhận ra rằng để được như ngày hôm nay, tôi cần phải thay đổi. Và ông ấy đặt niềm tin ở tôi", Nani hồi tưởng.
Từng có một tuổi thơ dữ dội khi bị bố mẹ bỏ rơi từ khi 5 tuổi, và sinh sống ở Santa Filomena, một khu phố đầy rẫy tội phạm, Nani cùng người bạn đồng niên Manuel Fernandes (hiện đá Besiktas) đã quyết tâm theo nghiệp bóng đá để thoát khỏi viễn cảnh đen tối ấy (một số bạn thơ ấu của Nani đang ngồi tù). Real Massama giống như một nơi cưu mang Nani. Còn ở Sporting Lisbon, anh mới thực sự được ăn tập bài bản, và phát triển tài năng.
Đêm nay, kép phụ sẽ trở thành kép chính?
(Theo Thể Thao Văn Hoá)
ĐT Bồ Đào Nha
