LaLiga: Đất lành của các lão tướng, nhưng để chinh phục Champions league thì cần những người trẻ

Los Blancos đã bắt đầu trận đấu này với 7 cầu thủ từ 29 tuổi trở lên trong đội hình xuất phát (Luka Modric – 36 tuổi – là người lớn tuổi nhất) và độ tuổi trung bình được ghi nhận của đội hình đá chính mà HLV trưởng Carlo Ancelotti sử dụng cũng là 29.
 

Vào thời điểm Man City để vuột mất một chiến thắng tưởng chừng đã nằm trong tầm tay bởi cú đúp cân bằng tỷ số của Rodrygo, và trước khi Karim Benzema hoàn thành nhiệm vụ của mình trên chấm penalty trong hiệp phụ để kết liễu đội khách, đội hình khi ấy của Real Madrid có độ tuổi trung bình là 26, trẻ hơn 3 tuổi so với khi trận đấu bắt đầu, và trong đó bao gồm 7 người từ 26 tuổi trở xuống.
 

Những ngôi sao của Real Madrid có số phút thi đấu nhiều nhất ở Champions League 2021-22 cho đến nay được ghi nhận độ tuổi trung bình là 30: Thibaut Courtois (30), Vinicius Junior (21), Benzema (34), Modric (36). Nhưng, trong số đó, chỉ có thủ môn Thibaut Courtois chơi trọn vẹn 120 phút trong trận bán kết lượt về với Man City – được đưa vào sân từ băng ghế dự bị là những cái tên Eduardo Camavinga (19 tuổi), Rodrygo (21), Dani Ceballos (25), Jesus Vallejo (25) và Federico Valverde (23), độ tuổi trung bình của 5 cầu thủ này là 22 tuổi rưỡi. 

Với việc Real Madrid đang nuôi tham vọng ký hợp đồng với tiền đạo 23 tuổi Kylian M’bappé từ PSG theo dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè năm nay, cũng như tiền vệ 22 tuổi Aurelien Tchouameni của Monaco với mức phí khoảng 60 triệu Euro, chiến thắng trước Manchester City có khả năng sẽ không chỉ đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới đang trỗi dậy ở Bernabeu, mà còn cho thấy những cầu thủ trẻ đang bắt đầu nắm giữ các vai trò “đầu lĩnh” của đội. Viễn cảnh ấy thật hấp dẫn, và là một điều đã diễn ra quá chậm.
 

Ba nhà vô địch trước của La Liga, theo thứ tự, là Barcelona, Real Madrid và Atletico Madrid, nhưng trong những năm qua, cả 3 đội đều đã rất chật vật trong nhiệm vụ bắt kịp sự thay đổi của bóng đá châu Âu. Vào mùa giải 2019-20, Madrid đã bị Manchester City hạ gục ở vòng 16 đội của Champions League với tỷ số chung cuộc 4-2, thua trận cả trên sân nhà lẫn sân khách; Tại vòng tứ kết rút gọn một lượt đấu do ảnh hưởng của đại dịch COVID, Atleti đã thất thủ 2-1 trước tân binh RB Leipzig của đấu trường Champions League, còn Barcelona thì bị Bayern Munich vùi dập với tỷ số 8-2.
 

Mùa giải tiếp theo, ở vòng 16 đội, Barcelona đã bị PSG đánh bại 4-1 ngay trên sân nhà, và cuối cùng để thua 5-2 chung cuộc; Atletico đã thất bại toàn diện trước Chelsea và phải nhận kết quả thua chung cuộc với tỷ số 3-0. Và trước khi đoạt lấy ngai vàng châu Âu mùa bóng 2020-21, đoàn quân của Thomas Tuchel đã kết liễu Real Madrid trên sân nhà Stamford Bridge ở vòng bán kết – phải rất may mắn Real Madrid mới chỉ thua 3-1.
 

Mặc dù chẳng có đội bóng nào ở các giải đấu hàng đầu châu Âu là không cảm thấy sức nặng của một lịch thi đấu dồn dập và có quá ít thời gian để hồi phục, cũng như quá nhiều áp lực cả về mặt tinh thần lẫn thể chất, nhưng khuynh hướng tại Champions League vẫn là những đội bóng xung mãn nhất, nhanh nhất, quyết đoán nhất và máu lửa nhất sẽ giành chiến thắng trước những đoàn quân tuy giàu kinh nghiệm hơn, kỹ thuật hơn nhưng lại chậm hơn và già hơn. 
 

Có nhiều lý do để giải thích cho chức vô địch quốc gia đáng khâm phục của Real Madrid tại Tây Ban Nha ở mùa giải này – hầu hết chúng liên quan đến thái độ tuyệt vời, bản lĩnh để đứng vững trong những thời khắc quan trọng và thực tế là một số cầu thủ của họ đang có phong độ “tốt nhất từ trước đến nay”. Trong số các nguyên nhân khác bao gồm sự thật rằng La Liga là một giải đấu đề cao sự thận trọng, thiên về kỹ thuật, thay vì có khuynh hướng là những tình huống phản công cực nhanh, hoặc pressing quyết liệt, không ngừng nghỉ. 
 

Nói cách khác, nơi đây vẫn là một giải đấu mà một cầu thủ, hoặc một nhóm cầu thủ, có độ tuổi ngoài 30 sẽ chẳng hề bị ảnh hưởng tiêu cực bởi thứ gọi là “trở ngại tuổi tác”. Đây là một cuộc đua vô địch mà rùa hoàn toàn có thể đánh bại thỏ rừng – năng lực, trí tuệ và kinh nghiệm không chỉ có thể đối phó với tuổi trẻ và lợi thế thể chất, mà còn có thể tạo nên sự thống trị. 
 

Hãy bổ sung thêm Villareal vào phương trình này. Đối với bất kỳ ai có chút chủ nghĩa lãng mạn trong lòng, cuộc hành trình ngoạn mục của Tàu Ngầm Vàng ở Champions League 2021-22 sẽ được xem là một kỷ niệm vô cùng thú vị.

Có rất nhiều điều để nói về CLB này – ví dụ như lực lượng cầu thủ của họ và cách các cầu thủ đầy bản lĩnh của Unai Emery hạ gục Juventus và Bayern Munich, sau đó gây ra rất nhiều khó khăn cho Liverpool. Nhưng trong số những điều quan trọng nhất chính là, giống như những cựu binh của Real Madrid và Barcelona, Villareal sở hữu những cầu thủ thích để quả bóng chạy thay cho mình thay vì thực hiện những pha chạy nước rút hết lần này đến lần khác. Raul Albiol đã 36 tuổi, Vicente Iborra 34 tuổi, Etienne Capoue và Dani Parejo 33 tuổi.     
 

Một phần là do các vấn đề về thể lực và chấn thương, đồng thời cũng bởi độ tuổi của đội hình chính – ngoài những cái tên đã nêu, còn có Manu Trigueros, Gerard Moreno và Francis Coquelin cũng đã bước sang tuổi tam tuần – đã khiến Villareal không thể chống chọi trước lối chơi pressing tầm cao, cường độ dữ dội của Liverpool trong hiệp hai. Hơn nữa, Graham Hunter, một ký giả chuyên về bóng đá Tây Ban Nha, đã khẳng định rằng – về mặt phân tích – Liverpool đã phán đoán trước chính xác toàn bộ kịch bản của trận đấu, ông biết được điều này vì đã uống cà phê cùng một số thành viên trong ban huấn luyện của The Reds trước trận đấu. Họ đã tính toán rằng “cơn bão” của Villareal chỉ có thể kéo dài nhiều nhất là nửa trận. 
 

Một đội bóng Tây Ban Nha không phải đương đầu với những trận chiến cường độ cao và đòi hỏi rất cao về thể lực hoặc sự bền bỉ với mật độ hàng tuần sẽ gặp bất lợi lớn sau khi đã dốc hết sức trong 45 phút để san bằng cách biệt tỷ số trước một ông lớn của bóng đá châu Âu. Để bổ sung cho sự xuất sắc về kỹ thuật, khả năng huấn luyện tuyệt vời, trí tuệ trên sân đấu, bản lĩnh và kinh nghiệm, nhằm một lần nữa tạo nên sự cạnh tranh sòng phẳng ở đấu trường châu Âu một cách ổn định, La Liga cần các đội bóng của mình trẻ hơn một chút, nhanh hơn một chút và thi đấu với cường độ cao hơn một chút.
 

Dù sao đi nữa, sau dấu hiệu đầu tiên về sự thay đổi xuất hiện tại Madrid (và, hãy nhớ rằng, đó chỉ mới là dấu hiệu đầu tiên – Benzema, Modric, Kroos và Courtois vẫn sẽ là những “đầu lĩnh” của CLB trong mùa giải tới) “những lão tướng vàng” của La Liga vẫn là các ngôi sao sáng nhất. 

Nếu bạn lấy những trận đấu diễn ra ở vòng 35 của La Liga làm ví dụ, bạn sẽ nhận thấy rằng giải đấu này sẽ không trở nên trẻ trung và “hợp thời” trong một sớm một chiều, vì “Gala của những cụ già” vẫn đang tiếp diễn. Các con số được ghi nhận từ vòng đấu này rất đáng chú ý.
 

Đầu tiên là chiến thắng 2-1 của Levante trước Real Sociedad. Jorge Miramon, cầu thủ mới bước sang tuổi 33, đã ghi bàn giúp đội chủ nhà mở tỷ số, và người ghi bàn gỡ hòa cho La Real là lão tướng 36 tuổi David Silva, ngôi sao vừa gia hạn hợp đồng thêm 1 năm. 
 

Sau đó, trận thua 6-2 ngay trên sân nhà của Mallorca trước Granada đã thực sự đưa “Gala của những cụ già” vào quỹ đạo. Lão tướng 38 tuổi Salva Sevilla đã có một pha lập công tuyệt vời từ cự ly 25 mét để giúp Islanders san bằng tỷ số 1-1 – một cú sút chính xác và mạnh mẽ thường thấy ở những cầu thủ trẻ. Maxime Gonalons – 32 tuổi – là một trong những cầu thủ đã kiến tạo cho các bàn thắng của Granada, nhưng điều đó đã hoàn toàn bị lu mờ bởi màn trình diễn của “cụ già” 40 tuổi Jorge Molina. Anh đã kiến tạo 1 bàn và ghi 2 bàn, bàn thứ 2 trong số đó – và là bàn thắng thứ 6 của Granada – là một cú dứt điểm xuất sắc trong vòng cấm, một pha xoay người và sút sẽ khiến bất kỳ cầu thủ trẻ nào cũng phải trầm trồ thán phục. 
 

Iago Aspas, 34 tuổi và Thiago Galhardo, 31 tuổi, là những ngôi sao đã ghi bàn cho Celta trong chiến thắng 4-0 trước Alaves, và Aspas chính là một minh chứng tái củng cố cho lập luận rằng tại La Liga tuổi tác chỉ đơn giản là những con số. Anh chắc chắn sẽ là chủ nhân của Zarra – giải thưởng giành cho cầu thủ Tây Ban Nha nổ súng nhiều nhất tại La Liga. “Thần tài” của Celta đã có 3 lần giành được giải thưởng này, trong độ tuổi từ 29 đến 31, từ năm 2016 đến 2019, và người được vinh danh trong 2 mùa giải trước khi Apas lập được cú hattrick đó chính là Aritz Aduri của Athletic Club, ở tuổi 34 và 35.
 

Vẫn còn những bằng chứng khác. Khi Cadiz đánh bại Elche 3-0, trong số những cái tên đã nổ súng bao gồm lão tướng 38 tuổi Alvaro Negredo, còn người kiến tạo cho anh là Lucas Perez – 33 tuổi. 
 

Đương nhiên, không thể không nhắc đến một cuộc đối đầu hết sức kịch tính ở Sevilla, khi Barca giành vé tham dự Champions League 2022-23 với chiến thắng 2-1 trước Real Betis. Dani Alves, 39 tuổi, được ghi nhận là người có số lần thu hồi bóng nhiều nhất trên sân đấu vào ngày hôm đó, đồng thời có một pha kiến tạo cho Jordi Alba (32 tuổi) ghi bàn mang về chiến thắng cho Barca ở phút 95.

“Những lão tướng vàng” vạn tuế!
 

Các lão tướng vẫn là những cái tên rất đáng xem. Tuy nhiên, các CLB La Liga cần phải nghiêm túc đối mặt với một thực tế rằng, để có thể một lần nữa thường xuyên tranh đoạt các danh hiệu châu Âu, đã đến thời điểm những chàng trai trẻ trung, tráng kiện, thể lực tuyệt vời và sở hữu khả năng kỹ thuật chất lượng cao bắt đầu được gánh vác nhiều trọng trách và trách nhiệm hơn tại các đội bóng hàng đầu của Tây Ban Nha.