Không còn gì phải bàn cãi, trận thảm bại ngay tại Old Trafford trước Liverpool đã phơi bày sự yếu kém trong định hướng chơi bóng cũng như khả năng quản lý và huấn luyện của HLV trưởng CLB Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer.
Manchester United đơn giản là đã thua ngay ở thời gian 15 phút thi đấu đầu tiên của trận đấu, giai đoạn họ vẫn thường được xem là đội bóng với quyết tâm, tinh thần và khát khao phủ đầu đối thủ, đặc biệt trên sân nhà. Trên thực tế, mọi thứ diễn ra trong 15 phút đầu tiên là một mớ hỗn độn, đồng thời lại rất đặc trưng cho chính thực lực trong lối chơi của đội bóng này ở thời điểm hiện tại.
15 PHÚT ĐẦU HỖN ĐỘN
Có 3 tình huống điển hình ở quãng thời gian này. Đội bóng của Ole Gunnar Solskjaer nhanh chóng tràn sang phần sân đối thủ và lập tức có một cơ hội ăn bàn rõ rệt của Bruno Fernandes. Rồi họ hừng hực khí thể gây áp lực tầm cao với đối thủ nhưng lại thiếu đi sự đồng bộ ở cự ly đội hình và trả giá bằng bàn thắng mở tỷ số. Không lâu sau đó, họ sụp đổ với một lỗi phòng ngự sơ đẳng của trung vệ đội trưởng Harry Maguire, trong bàn nâng tỷ số lên 2-0 của Diogo Jota.
Ở ngay những phút đầu tiên, Man United có cơ hội tấn công nhanh sau tình huống đoạt bóng của Fred. 4 cầu thủ tấn công đã sẵn sàng
Tình huống kết nối giữa Cristiano Ronaldo, Mason Greenwood và Bruno Fernandes
Pha bỏ lỡ cơ hội của Fernandes
Phải khẳng định là Man United đã có cơ hội để khai thác sở trường của chính họ khi trận đấu vừa bắt đầu. Chơi nhanh, thu hồi bóng trên sân đối phương rồi tạo thời cơ cho 4 cầu thủ tấn công ở phía trên chơi tự do, biến hoá là một trong những điều Ole Gunnar Solskjaer luôn tỏ ra tự tin về đội bóng của mình. Nhưng lối chơi ấy cũng có những nhược điểm, đến từ tính tổ chức, sự quy củ của đội bóng này. Hay nói chính xác hơn, là đến từ những chỉ đạo có phần thiếu sót của chiến lược gia người Na Uy.
Man United hào hứng gây áp lực lên đối thủ, nhưng họ gây áp lực theo từng cá nhân, theo cảm nhận ở từng vị trí. Không hề có động thái kêu gọi sự đồng bộ, không hề có định hướng rõ ràng họ sẽ áp sát và buộc đối thủ phải triển khai bóng vào khu vực nào. Gây áp lực với United đơn giản chỉ là gây áp lực, và chỉ có như thế.
Bàn thắng đầu tiên của Liverpool là một tình huống triển khai bóng hết sức cơ bản của đội bóng này, và được giúp sức bởi sự thiếu đồng bộ của đội chủ nhà.
Greenwood dâng cao áp sát van Dijk, nhưng không hề có ý định ngăn chặn đường chuyền cụ thể nào. Trong khi đó, Aaron Wan-Bissaka đang cách xa Andrew Robertson đến gần 30m
Tính tổ chức không được thể hiện ở gần như tất cả các tình huống dâng cao áp sát của Man United. Greenwood tự do lao vào Van Dijk mà không có bất cứ tín hiệu nào cho các đồng đội phía sau. Bản thân cầu thủ trẻ này cũng không khiến cho đối phương gặp khó khăn gì khi thực hiện đường chuyền.
Hệ quả, cả khối đội hình của Man United, khi họ muốn chơi áp sát 1-1, luôn bị chậm hơn ít nhất một nhịp xử lý bóng với đối phương. United áp sát khi Liverpool đã kiểm soát được bóng và sẵn sàng thực hiện đường chuyền. Mọi nỗ lực ở thời điểm ấy là vô nghĩa, và thậm chí còn mở ra những khoảng trống tấn công cho đối thủ.
Wan-Bissaka áp sát đối thủ, trung vệ Linderlof tiếp tục chậm nhịp hơn cầu thủ nhận bóng của Liverpool
Roberto Firmino thực hiện đường chuyền cho Mohamed Salah trước khi gặp phải áp lực của các cầu thủ Man United
Sự thiếu đồng bộ trong hệ thống phòng ngự ấy còn khiến từng cá nhân của Man United dễ dàng bộc lộ những sai lầm hơn, với trưởng hợp điển hình là trung vệ Harry Maguire. Cầu thủ người Anh sở hữu những tố chất về tầm vóc và sức mạnh, nhưng luôn chơi bóng thiếu đi sự tập trung cần có. Đó chính là lý do tại sao Maguire luôn là tâm điểm ở những bàn thua của Man United, với sự chủ quan và thiếu phán đoán của mình. Bàn thua thứ hai của United trong trận đấu không chỉ đến sau tình huống thiếu quyết đoán của cầu thủ mang áo số 5, mà được khởi phát từ một pha bóng chọn vị trí sai của anh.
Maguire không duy trì vị trí đúng so với 3 hậu vệ còn lại của Man United, và bị động khi bóng được đưa ra sau lưng
Tình huống tạt bóng tương đối cơ bản và dễ phán đoán của Andy Robertson đã trở nên khó lường hơn khi Maguire đứng sai vị trí trên hàng ngang 4 hậu vệ của Man United. Việc 4 hậu vệ duy trì tốt một hàng ngang để di chuyển đồng bộ và bọc lót cho nhau là một nguyên tắc cơ bản hàng đầu trong các nguyên tắc phòng ngự. Thật khó để lý giải cho quyết định này của cầu thủ bên phía Man United, một tình huống sơ đẳng.
Maguire không thể kiểm soát tình huống tốt nhất khi đã chọn vị trí sai trước đó
Sự hứng khởi và tốc độ khi tấn công, sự thiếu đồng bộ khi phòng ngự đi cùng với những sai lầm cơ bản của cá nhân. Man United đã trải qua 15 phút thi đấu đầu tiên một cách hỗn độn, nơi bản thân họ không thể tận dụng cơ hội, còn đối phương làm quá tốt ở những pha dứt điểm. Đó là hệ quả tất yếu của một lối chơi thiếu sự tổ chức và trao quá nhiều sự tự do cho các cầu thủ.
15 phút đầu tiên có thể được xem là điển hình cho cả trận đấu. Khi ở những phút sau đó, với trạng thái thi đấu không còn được duy trì ổn định, Man United càng chơi càng bộc lộ ra những hạn chế lớn trong khả năng tổ chức của mình.
KHÔNG PHÒNG NGỰ CÙNG NHAU
Xét riêng ở khả năng tổ chức phòng ngự, có hai điểm mà Man United ở thời điểm hiện tại, dưới sự huấn luyện của Ole Gunnar Solskjaer không thể so sánh với những đối thủ lớn còn lại như Liverpool, Manchester City và Chelsea. Đó là sự tập trung của từng cầu thủ phòng ngự và khả năng phòng ngự với cả khối đội hình.
Maguire có thêm một tình huống chơi hớ hênh và mắc một sai lầm cơ bản khác, trong tình huống nâng tỉ số lên 4-0 của Salah.
Maguire không thu hẹp cự ly với người đá cặp Lindelof
Nếu như ở bàn thua thứ hai, sai sót của Maguire đến ở việc không duy trì đúng một hàng ngang phòng ngự so với các đồng đội, thì ở bàn thua sau đó, trung vệ này dù đã đứng đúng trên hàng ngang phòng ngự, nhưng lại không hề có động thái thu hẹp cự ly theo chiều ngang khi bóng đã hướng ra biên. Thêm một sai lầm sơ đẳng khác của trung vệ này, trong một tình huống triển khai tấn công gần như tương tự của Liverpool từ biên trái.
Maguire không có lợi thế vị trí để hạn chế khả năng kiểm soát bóng của Firmino
Hàng phòng ngự của Man United vì thế để lộ ra những khoảng trống lớn
Cần phải nói thêm rằng, những sai lầm của Maguire không chỉ xuất phát từ cá nhân cầu thủ này, mà đó còn là hệ quả của việc 4 hậu vệ và 2 tiền vệ phòng ngự của Man United luôn bị đặt vào trạng thái cần kiểm soát những khoảng trống lớn, điều khiến sự tập trung và khả năng ra quyết định của họ bị ảnh hưởng theo hướng tiêu cực. Liverpool đủ khả năng triển khai bóng một cách dễ dàng qua các lớp gây áp lực đầu tiên của đối phương, và một khi Liverpool đã đưa được bóng sang phần sân đối diện, thì sự hỗ trợ của 4 cầu thủ tấn công áo đỏ là không hề tốt.
Liverpool dễ dàng triển khai bóng qua trung lộ, khi Man United áp sát một cách thiếu đồng bộ
Hệ quả của sự thiếu đồng bộ là các tiền vệ phòng ngự của United luôn áp sát đối thủ khi Liverpool đã sẵn sàng chuyền bóng đi. Luôn chậm hơn ít nhất 1 nhịp
Man United chơi không đủ áp lực, không đồng bộ và không có tổ chức
Đó chính xác là những gì đã diễn ra trong bàn thua thứ 3 của United. Trên phần sân nhà, đội bóng của Ole Gunnar Solskjaer dường như chỉ phòng ngự với 6 cầu thủ, gồm 4 hậu vệ và 2 tiền vệ trung tâm. Như Garry Neville từng phân tích sau trận thua 2-4 trước Leicester City cuối tuần trước, Jurgen Klopp, Pep Guardiola hay Thomas Tuchel sẽ không bao giờ chấp nhận các cầu thủ tấn công của mình chơi thiếu sự hỗ trợ và nhiệt huyết cho hàng thủ như thế.
Tình huống dẫn tới bàn thắng thứ 3 của Liverpool, nơi đội khách có tới 7 cầu thủ ở khu vực triển khai bóng, so với chỉ 6 cầu thủ phòng ngự của Liverpool
Liverpool dễ dàng kiểm soát bóng và phối hợp ngay trước khu vực trung lộ
Tạo ra các thời cơ dứt điểm một cách đơn giản
Tấn công có thể tự do, nhưng phòng ngự phải là nguyên tắc. Đó là một nhận định bất biến trong bóng đá. Nhưng xem cách Man United phòng ngự trước Liverpool hay cả Leicester City vào tuần trước, họ dường như không phòng ngự cùng nhau. Đội hình của họ được chia làm 2 phần, 6 cầu thủ làm nhiệm vụ phòng ngự - những người đã chơi một trận đấu tồi tệ, và 4 cầu thủ làm nhiệm vụ tấn công – những người không thể chuyển hoá các cơ hội thành bàn thắng.
HÀNG CÔNG THIẾU HIỆU QUẢ
5 bàn thua trong một thế trận bạc nhược dường như đã che đậy đi một vấn đề khác nữa với cách vận hành đội bóng của Ole Gunnar Solskjaer vào thời điểm hiện tại, United đã không thể có bất kì một bàn thắng nào trước Liverpool.
Kết thúc hiệp một, họ không hề thua kém đối thủ về số lần dứt điểm, nhưng mấu chót là việc Man United gần như chỉ tạo ra các thời cơ rõ rệt xung quanh nhóm 4 cầu thủ tấn công. Đó không phải là cách một đội bóng muốn vô địch tạo ra thời cơ ghi bàn. Liverpool có hai hậu vệ biên luôn sẵn sàng dâng cao và được tạo cơ hội dâng cao, Chelsea thậm chí còn có thể tạo ra sự đột biến từ trung vệ Antonio Rudiger, hay như cái cách Man City tấn công với Joao Cancelo. Ba đội bóng đang dẫn đầu bảng xếp hạng vào lúc này đều tấn công với sự dâng cao đồng bộ của cả hệ thống và có đủ khả năng tấn công một cách đa dạng.
Với Man United, điều đó chưa xảy ra ở mùa giải này. Những cơ hội tốt nhất của họ đều đến từ những tình huống phối hợp của nhóm các cá nhân tấn công. Fernandes, Rashford, Ronaldo hay Greenwood đều là nhữg cầu thủ chất lượng, điều giúp họ tạo nên những khoảnh khắc xuất sắc như trước Atalanta chẳng hạn. Nhưng trong một ngày họ không thể chơi hiệu quả nhất, thì Man United cũng bế tắc trước khung thành đối phương.
McTominay cắt đường chuyền của đối thủ, 4 cầu thủ tấn công của United đã sẵn sàng
Hướng bóng lên phía trước, đưa ra các quyết định chuyền bóng ở tốc độ cao
Cơ hội bị phung phí sau đường chuyền không tốt của Fernandes
Việc phó mặc khả năng tạo ra cơ hội cho nhóm 4 hay 5 cầu thủ có khả năng tấn công tốt chắc chắn sẽ là một con dao hai lưỡi với Ole Gunnar Solskjaer. Hay nói chính xác hơn, phải chăng HLV người Na Uy không đủ khả năng để tạo ra một định hướng tấn công rõ ràng, có cấu trúc bài bản hơn cho Man United? 4 cầu thủ tấn công di chuyển hoán đổi vị trí liên tục, làm những gì họ giỏi nhất không phải là ý tưởng tốt nhất để khai thác những cá nhân này.
Man United tấn công nhanh với 4 cầu thủ
Những cơ hội được tạo ra bởi các pha phối hợp nhanh, đơn giản
Tình huống Ronaldo không thể tận dụng thời cơ
Nên nhớ, đây mới chỉ là trận đấu đầu tiên United phải đối mặt với nhóm 3 đội bóng đang dẫn đầu trên bảng xếp hạng. Cùng với chuỗi trận đấu bất ổn trước đó, đội chủ sân Old Trafford rõ ràng đang cho thấy quá nhiều hạn chế trong khả năng tổ chức lối chơi của mình. Không có định hướng rõ ràng, không có sự đồng bộ, có thể nói, với đội hình như ở thời điểm hiện tại, Ole Gunnar Solskjaer không xứng đáng đảm nhiệm vị trí HLV trưởng của đội bóng.
Hàng công của Liverpool trong hiệp một không gặp vấn đề nghiêm trọng đến mức HLV Arne Slot phải thực hiện những thay đổi ngay lập tức trong giờ nghỉ giữa hiệp. Tuy nhiên, Arne Slot vẫn muốn thực hiện một số điều chỉnh nhỏ nhằm cải thiện độ hiệu quả trong mặt trận tấn công hơn nữa, bất chấp đội bóng của ông trong 45 phút đầu tiên cũng tạo ra rất nhiều cơ hội và chơi khá ổn.
Nhìn chung sau trận đấu với Ipswich, những pha chuyển đổi lối chơi qua hai bên cánh có khả năng sẽ trở thành yếu tố then chốt trong lối chơi Amorim xây dựng tại Man United.
Cho đến bây giờ, đó vẫn là một vấn đề mà Arne Slot đã cố hết sức để xử lý. Cho đến kỳ FIFA Days gần đây nhất, vị HLV trưởng của Liverpool đã nhiều lần nhắc tới lịch trình thi đấu đầu mùa giải khi tự đánh giá về sự khởi đầu của đoàn quân mà ông dẫn dắt.
Trong trận đấu vào hôm thứ Bảy, Pep Guardiola đã yêu cầu Kyle Walker phải đảm nhiệm quá nhiều nhiệm vụ và có thể nói ông đã trở thành nạn nhân trong sự thận trọng của chính mình.