Ở cuộc đua cho danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất châu Á 2021" hay còn được gọi là Quả bóng vàng châu Á 2021, tiền đạo Nguyễn Tiến Linh là cái tên duy nhất của Việt Nam góp mặt.
Đây là điều dễ hiểu khi mà anh đã có rất nhiều đóng góp giúp đoàn quân của HLV Park Hang Seo tạo nên chiến tích lịch sử khi lần đầu tiên vào tới vòng loại thứ 3, World Cup 2022 khu vực châu Á.
 |
| Tiền đạo Tiến Linh xếp trên Chanathip và Theerathon ở giải cầu thủ hay nhất châu Á năm 2021 |
Tiến Linh ghi 5 bàn ở vòng loại thứ 2 vào lưới 3 đội tuyển UAE, Malaysia và Indonesia. Tới vòng loại thứ 3, chân sút Becamex Bình Dương tiếp tục ghi bàn ở các trận đấu với Trung Quốc và Oman.
Đóng góp to lớn đó giúp Tiến Linh nhận được 2 điểm bình chọn, nhiều hơn cả Chanathip và Theerathon (1 điểm). Đây có thể coi là một sự ghi nhận đối với chân sút của CLB Bình Dương trong một năm thi đấu đầy cố gắng vừa qua. Nhưng đáng tiếc là anh đã không duy trì được phong độ tại AFF Cup 2020 do ảnh hưởng từ chấn thương cổ chân.
Theo kết quả của cuộc bình chọn, chủ nhân Quả bóng vàng châu Á 2021 thuộc về tiền đạo Son Heung-min của Hàn Quốc đang khoác áo CLB Tottenham. Đây đã là lần thứ 5 liên tiếp Son nhận giải xuất sắc nhất châu Á. Hai vị trí tiếp theo gọi tên hai tiền đạo người Iran là Sardar Azmoun (Quả bóng bạc, đang chơi cho CLB Zenit), Mehdi Taremi (Quả bóng đồng, đang chơi cho CLB Porto).
Giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất châu Á được tổ chức bởi tờ báo thể thao lớn nhất Trung Quốc là Titan Sports. Son Heung-min hiện tại đang là người giữ kỷ lục với 7 lần nhận giải thưởng này.
Hai ngôi sao ĐT Việt Nam đã có tên trong danh sách bình chọn cho danh hiệu Chủ nhân của bàn thắng đẹp vòng bảng AFF Cup 2020.
Với việc sút tung lưới Campuchia ngay phút thứ 3, chân sút Nguyễn Tiến Linh đã lọt vào tốp 10 cầu thủ ghi bàn nhanh nhất trong lịch sử giải đấu số 1 khu vực.
Ngôi sao ĐT Việt Nam Nguyễn Tiến Linh vừa tái hiện siêu phẩm nã đại bác vào lưới UAE ở vòng loại World Cup 2022 trước đối thủ Campuchia tối 19/12.
Nguyễn Tiến Linh 
