Danh hiệu gần đây nhất mà đội chủ sân Emirates giành được là chiếc cúp FA từ năm 2004. Từ đó đến nay, Arsenal lâm vào cảnh trắng tay tuyệt đối. "Pháo thủ" bị đánh giá là đội bóng thiếu đi sự quyết đoán khi tiêu tiền hay nói một cách nặng nề hơn là quá keo kiệt và chính vì thế, thành công lẩn tránh họ xem ra cũng là chuyện dễ hiểu bởi tiền bạc luôn đóng vai trò không thể phủ nhận trong làng bóng đá (hãy nhìn thành công của Chelsea rồi Man City là rõ). Tuy nhên, Arsene Wenger, người luôn trung thành với quan điểm "thắt lưng buộc bụng", phát triển đội bóng dựa vào nội lực (tập trung chủ yếu vào phát hiện, đào tạo, bồi dưỡng sao trẻ từ lúc họ chưa thành danh và khi trưởng thành, thì chấp nhận bán họ cho những đội khác để còn trao cơ hội cho lớp khác), nhất quyết khẳng định: "Không có tiền không có nghĩa là bạn không thể cạnh tranh với những đội bóng giàu có. Khi tôi mới đến Anh, mọi CLB đều chỉ hoạt động trong phạm vi ngân sách của mình. Chính sự nổi lên của những gã giàu có như Chelsea hay Man City đã làm thay đổi tất cả. Song Arsenal quyết giữ vững đến cùng chiến lược đúng đắn đã theo đuổi bao năm qua. Chúng tôi chỉ tiêu tiền theo cách của mình: thông minh, có chọn lọc và không bao giờ chạy đua với bất cứ ai".
HLV Wenger: Chúng tôi tiêu tiền thông minh và đúng đắn (?) |
"Chúng tôi chua bao giờ sở hữu quá nhiều tiền, nhưng nếu bạn nhìn vào 15 năm vừa qua của CLB, chúng tôi luôn có trong tay những cầu thủ ưu tú nhất" - Giáo sư tiếp tục -: "Vì vậy, bạn không giàu bằng họ không có nghĩa là bạn không thể cạnh tranh với họ. Tôi đã làm bóng đá rất lâu rồi và tôi biết không phải tiền lúc nào cũng quyến rũ được cầu thủ. Chỉ vung tiền ra chưa chắc đã mua được thành công. Cổ động viên nên cảm thấy tự hào về những thành tựu của Arsenal. Chúng ta đâu cho nhiều tiền, ấy thế mà lúc nào cũng đứng ở top đầu của Premier League"
Chiến lược gia người Pháp tin tưởng những năm tới, chính sách phát triển của Arsenal sẽ còn không ngừng chứng tỏ sự hiệu quả: "UEFA chuẩn bị áp dụng đạo luật Tài chính công bằng. Khi ấy, Arsenal và cả giải đấu sẽ được hưởng lợi rất nhiều. Không rõ liệu bộ luật này liệu có được triển khai thành công hay không, nhưng chắc chắn ban đầu, nó sẽ góp phần tạo ra một Premier League hấp dẫn và công bằng hơn. Hãy nhìn vào quá khứ, những đội bóng nhỏ như Aston Villa, Nottingham Forest hay Derby County từng đoạt chức VĐQG Anh nhưng nay cuộc chơi hoàn toàn trong tay các gã khổng lồ với tiềm lực tài chính hùng hậu. Với bộ luật mới, cơ hội sẽ lại đến với những đội nhỏ bé hơn nhưng có cách phát triển theo đúng tư duy truyền thống của môn Thể thao vua: dựa vào nội lực là chính".
Chốt lại, Wenger còn bóng gió "ném đá" Man City: "Tiêu tốn đến 150 triệu Bảng một năm để mang về chức vô địch thì có gì đáng để tự hào?".
- Thành Nguyễn