Nã 5 bàn thắng vào lưới đối thủ tội nghiệp của giải hạng 2, có thể xem đó là màn trút giận của những tay súng trẻ sau cú ngã ở Carling Cup. Bên cạnh những hệ quả tích cực về tâm lý, chiến công này thực sự đã mở ra không ít hy vọng cho các Pháo thủ ở chặng đường sắp tới. Tại Old Trafford ở tứ kết, Arsenal sẽ lại có thêm một “trận chung kết” nữa. Một viễn cảnh thật đáng đợi chờ.
Bây giờ, người ta sẽ không cần phải tranh cãi xem ai xứng đáng thay thế Robin van Persie trong chuyến đi tới Nou Camp. Màn oanh tạc vừa ngẫu hứng lại vừa mạnh mẽ của Nicklas Bendtner chính là hình ảnh của Arsenal sau cú sốc Wembley. Một cú hat-trick với 3 kịch bản khác nhau, nhưng mẫu số chung vẫn là một sự tập trung rất lớn, dù đối thủ không quá nguy hiểm. Lý giải cho điều đó, Wenger đã khẳng định rằng, giờ đây, The Gunners sẽ chơi với tinh thần của một trận chung kết trước mọi vật cản phía trước. Chính điều đó đã tạo ra một Arsenal không quá mê đắm, nhưng lại cứng cỏi và thực dụng hơn nhiều so với trận đấu vài ngày trước đó. Có quá ít những nụ cười cho đến khi tỷ số là 5-0. Có quá ít những cú sút cầu may hay sự áp sát vội vã khi thiếu người. Nhưng lại có rất nhiều bàn thắng, và tất nhiên, cả sự an toàn được thiết lập một cách chắc chắn ngay trước giờ nghỉ.
Niềm vui đã trở về với Arsenal
Sự căng thẳng vẫn hiện hữu, và bầu không khí ở Emirates cũng không hề vỡ tung như thường lệ trước mỗi bàn thắng. Sau thất bại trước Birmingham, tất cả đều hiểu rằng, dù họ có chơi tốt đến đâu và ghi bao nhiêu bàn, thì nỗi ám ảnh về chiếc Cúp vẫn còn đó. Chơi quyết tâm từng trận một và nghĩ đó chính là trận chung kết, đó sẽ cách mà The Gunners làm giảm áp lực lên những bước chân của mình. Old Trafford sẽ là câu chuyện ở thì tương lai. Chiến thắng này trước hết sẽ phải tạo ra động lực cho cuộc tiếp đón Sunderland vào cuối tuần. Thêm một trận đấu phải thắng nữa của các Pháo thủ, để con đường ngắn lại, và niềm vui lại nảy mầm.
Thay đổi để chiến thắng?
Tất nhiên, một đối thủ cỡ Orient không thể là bài test quan trọng về chiến thuật đối với Wenger. Tuy nhiên, ít nhất ông cũng đã có cơ sở để tạo ra những thay đổi lớn về đội hình trong hoàn cảnh hiện tại. Không có van Persie, và đặc biệt là Walcott, Arsenal hoàn toàn có thể từ bỏ sơ đồ 4-3-3 để chơi an toàn hơn với 4-4-2. Trong cả một chặng đường dài ở các trận đấu Cúp, Chamakh và Bendtner đã chơi không tốt khi đứng cạnh nhau. Nhưng mọi thứ hầu như đã thay đổi sau trận đá lại tại FA Cup. Trong một ngày mà các tiền vệ Arsenal đá khá kín kẽ và cơ động, 2 mũi nhọn chơi cao nhất của họ đã tạo được dấu ấn và cùng lập công.
Dễ thấy, bên cạnh sự thay đổi về con người, The Gunners cũng đã có những tín hiệu lạc quan về cách thi đấu. Để những Nasri, Djourou, Wilshere, hay Arshavin ngồi ngoài, nhưng đội hình 2 của Giáo sư vẫn đá tốt, tạo được không chỉ sự an toàn từ giữa sân mà còn cả tính nhịp điệu khi tấn công. Sự xuất hiện của cầu thủ 19 tuổi, Conor Henderson, hay tài năng Iganasi Miquel mang tới những làn gió mới, những sự bổ sung tích cực vào đội hình đang rất mỏng của The Gunners. Rosicky vẫn được tin dùng ở vai trò nhạc trưởng, và đã có một ngày thành công cho đến khi anh dính thương phải rời sân. Đội hình của Arsenal như thường lệ vẫn được đẩy lên khá cao khi có bóng và cần tấn công để tạo áp lực. Tuy thế, những lỗ hổng đã xuất hiện ít đi trông thấy, khi họ bố trí 3 tiền vệ năng động nhưng cũng sẵn sàng đấu tay đôi ở vòng tròn trung tâm. Khi chơi 4-3-3, Arsenal có thể đá áp đảo đối phương với những mũi nhọn dâng rất cao, nhưng số chiến binh ở giữa sân chỉ là 2. Trong bối cảnh họ không có một mẫu cầu thủ đa năng và biết di chuyển như van Persie, không có một cơn lốc thực thụ ở cánh như Walcott, đã tới lúc Wenger cần thay đổi chiến thuật?
Mọi thứ sẽ sáng tỏ khi Pháo thủ tiếp Sunderland vào cuối tuần, và xa hơn là trận tái đấu với Barca. Nhưng trên hết, điều Arsenal cần thay đổi nhất vẫn là tư duy chiến thắng và bảo toàn chiến thắng. Đó là điều bắt buộc, khi họ đã xác định: Mỗi trận đấu đều là một trận chung kết!
(Theo Thể Thao Văn Hoá)
Arsenal
