Thật lạ lùng, tại đất nước của những thành phố mù sương, Messi cũng mờ nhạt và không phải là chính mình. Chín lần đối đầu với các đội bóng từ Premier League ngay tại sào huyệt của họ, Messi chưa một lần lập công. Ở Emirates, anh có vẻ mệt mỏi và thiếu đi độ chính xác ở những pha bóng sau cùng. Leo cần nghỉ ngơi, cần một khoảng lặng.
Nếu cú sục bóng qua đầu Szczesny phút 15 thành bàn, Messi lại khiến người ta ngợi ca mình. Anh thừa lạnh lùng để chờ thủ thành Arsenal ngã xuống rồi mới dứt điểm, nhưng bóng lại đi chệch ra ngoài. Phút 67, một pha đối mặt nữa, ở cự ly rất gần, bóng lại lăn ra mép ngoài của lưới. Không ai hiểu chuyện gì xảy ra với chân sút thiện xạ nhất của Barca trên tất cả mọi mặt trận, không ai biết tại sao cái chân trái siêu đẳng ấy lại điều khiển quả bóng đi sai đích ngắm trong những tình huống không khó khăn mấy để làm bàn. Messi vẫn tích cực di chuyển, tranh chấp, nhưng không hoàn thành trách nhiệm của một tiền đạo. Thất bại đầu tiên của Barca ở Champions League mùa này có lỗi không nhỏ từ Leo.
Lionel Messi lại thất bại ở xứ sở sương mù
10 phút sau khi bỏ lỡ cơ hội làm bàn, Messi chuộc lỗi bằng pha kiến tạo cực kì đặc trưng của mình, tăng tốc từ giữa sân, hút theo những cái bóng Arsenal trước khi chọc khe cho Villa dứt điểm. Pha lóe sáng duy nhất của anh và Barca dẫn trước. Đội bóng của anh vẫn cầm bóng vượt trội nhưng không tìm thấy khung thành đối phương. Barca hơi chùng xuống và Arsenal gây sức ép, Van Persie rồi Arshavin làm tung lưới Valdes, Messi và các đồng đội ngậm ngùi rời sân. Trong một ngày mà Arsenal đã chơi với tất cả nhiệt huyết, có một sức ì nhất định trong đôi chân những học trò của Pep. Messi cũng vậy, khi anh không tìm được cảm hứng và sự thanh thoát như thường lệ, Barca cũng không tìm thấy nụ cười.
Ở Barca, Xavi có thể rời sân, Iniesta có thể ra nghỉ, nhưng Messi thì không. Số 10 ấy luôn chơi đến phút cuối cùng, luôn khát khao thi đấu, cầm bóng, lao lên. Leo tạo cho người ta cái cảm giác là anh không bao giờ muốn dừng lại. Vua phá lưới 2 mùa Champions League liên tiếp đã có 6 bàn/7 trận đã đấu, là người tung ra nhiều cú sút nhất về phía cầu môn đối phương ở Barca (37 lần) cho tới lúc này nhưng lại một lần nữa bất lực khi đặt chân đến nước Anh khi những bàn thắng cứ lẩn tránh mình. Manchester, Liverpool, Chelsea và giờ là Arsenal. Trên sân những đội bóng ấy, Messi có thể chơi không tồi, nhưng anh mất đi cái duyên tạo nên lịch sử, như một lời nguyền cho người con của Argentina.
Nhưng hy vọng vẫn còn, không ai quên được trận lượt về ở vòng tứ kết Champions League mùa giải trước, một mình Messi bắn hạ Arsenal bằng 4 bàn thắng. Lượt đi của mùa giải ấy, Messi cũng chỉ chơi tròn vai trong trận hòa của Barca (2-2). Tình thế có sự khác biệt khi Barca bắt buộc phải thắng ở Camp Nou. Quân đoàn hùng mạnh của Pep đã đánh mất đi lợi thế khi thất thủ trước Arsenal nhưng Messi không được phép đánh mất mình nữa. Dưới bàn tay của Pep hơn 2 năm qua, Messi cũng có những quãng thời gian không bùng nổ, nhưng nó ngắn thôi. Đôi khi chỉ cần thư giãn rồi mọi cái đích sẽ lại được Messi chinh phục. 3 tuần nữa, điểm hẹn Camp Nou, Barca- Arsenal, Messi- Arsenal...
(Theo Thể Thao Văn Hoá)
